– О, как вы благородны, юноша, – вдруг совсем по-иному заговорил Магистр. – Да, теперь я вижу, что вы истинный потомок рода донных прокляторов. Вот ваша виза; два дня помощи нам есть надежная гарантия нашей помощи вам. Не тратьте зря времени…
– Спасибо, постараюсь, Ну так я пошел.., в театр… Где он у вас находится?
– Погоди, сначала ты должен привести себя в порядок. Роль зрителя обычно исполняют в парадной одежде.
Магистр щелкнул пальцем, и появилась какая-то девушка.
Эхс узнал ее. Это была Дорис. Та самая, которая полезла закрыть люк.
– Проведи этого юношу в комнату для гостей.
Пусть умоется и переоденется, – велел Магистр.
– Слушаюсь, сэр, – кивнула девушка.
– Имя нашего гостя Эхс, – сказал Магистр. – Два дня он проведет у нас в роли зрителя.
– Следуйте за мной, господин Ухе, – еще раз кивнула Дорис.
– Эхс, а не Ухе! – заорал Магистр. – Что за тупицы эти слуги!
– Слушаюсь, сэр, – послушно произнесла Дорис.
Девушка явно притворилась, что не знает имени Эхса. «Зачем же она это сделала?» – недоумевал Эхс.
Когда они наконец остались наедине, девушка призналась, что просто напросилась в горничные.
Если Магистр узнает, что никакая она не горничная, то устроит ей самую настоящую головомойку.
– Но зачем же ты напросилась? – удивился Эхс. – Ведь работа на плантации туфель и так тебя утомила.
– Какой же ты несообразительный, – с укором произнесла девушка. – А когда я на лестницу полезла люк закрыть, кто мне под юбку заглянул?
Теперь же я вся перед тобой, бери!
– Так это ты специально полезла? – спросил ошеломленный Эхс. – Для меня?
– Конечно! – заливисто рассмеялась девица. – Именно для тебя. А теперь я тебе помогу вымыться.
– Ты будешь меня мыть?
– Да. Это же часть моих обязанностей. Я служанка, как и все девушки, которых ты видел. Но каждая из нас мечтает выйти замуж за человека обеспеченного, с положением. Вот ты, например, на какой ступени ксанфской общественной лестницы стоишь?
Теперь Эхс все понял. Девица просто ищет лучшего места в жизни, иными словами, хочет удачно выйти замуж. И ей кажется, что он очень выгодный жених.
– Я стою почти в самом низу, – не стал лгать Эхс. – И принадлежу к помесям.
– Какой ужас! – воскликнула лжегорничная.
– Ужас, – согласился Эхс. – Значит, ты уже не хочешь меня мыть?
– Еще чего. Сам умоешься, вон там, – девица указала на открытую дверь.
«Сам, так сам», – пожал плечами Эхс, но все же он был чуть-чуть огорчен. Ведь ножки у девушки были просто потрясающие.
