– Ничего, достаточно! – воскликнула Чекс и, набрав охапку ветвей, бросила ее сверху на крышу. – Через такой слой сбитню не пробиться. Если сбитое и растает, то не беда – побуду немного мокрой. Спасибо, Эхс.
Тем временем копуша копал. Над тем местом, где он трудился, уже возвышалась куча земли и в поверхности зияла дыра. Что-что, а копал он проворно.
Сбитень грянул. Желтые кругляши посыпались сквозь листву. Ударяясь о землю, они оставляли в поверхности круглые ямки.
Чекс укрылась под крышей. Ей пришлось сначала наклонить голову, а потом лечь – крыша не особенно возвышалась над землей, но зато спасала от града.
Рыльце копуши высунулось из норы:
– Эхв! Фкорей фуда! Готово!
Желтые кругляши так густо падали вокруг Эхса, что он поскорее поспешил на голос.
Среди желтых кругляшей все чаще стали попадаться синие. Они были мягче желтых и даже как будто теплее.
Эхс спускался в нору, все глубже и глубже, а цветные градины летели за ним. Он начал пробираться по тоннелю, который вел куда-то вверх и постепенно расширялся. Но это Эхс лишь чувствовал, потому что вокруг было темным-темно. Пробираясь вперед, он наконец уткнулся в лохматый теплый мех.
– Ничего, помефтимфя, – произнес в темноте копуша. – И не промокнем.
Копуша и в самом деле мастерски проложил тоннель. Желтые и синие кругляши падали в дыру, таяли, но тоннель при этом нисколько не страдал от влаги.
– А вдруг дракон заявится? – на всякий случай спросил Эхс.
– Тогда я уберу опоры, и тоннель обвалитфя, – охотно пояснил копуша. – Ни один хищник не дофтанет копушу в его норе.
«Так драконы же во время бури не охотятся, – вспомнил Эхс. – Кому понравится получать затрещины от градин. А раз драконов сейчас можно не бояться, значит, и Чекс там, наверху, ничего не угрожает».
Прошло еще немного времени и буря утихла.
Эхс попытался выбраться из тоннеля, но дорогу ему преградили целые кучи желтых и синих шариков.
– Не волнуйфя, – успокоил его копуша. – Я пророю новый проход.
Прокалывание заняло всего лишь несколько минут. Стремительно, не сбавляя темпа, копуша рыл куда-то вниз, потом вокруг, потом наверх…
Эхс двигался следом за копушей и все время удивлялся скорости, с которой тот копал.
– Как тебе удается так быстро прорываться вперед? – спросил он наконец.
Копуша во тьме на секунду прервал копание и повернулся (хотя тоннель был очень узкий, не шире его собственного тела, повернуться копуше все же удалось).
– Феребренные когти, – объяснил он. – На, потрогай.
