Выше отмечалось, что К>0- и >-мезоны, отличаясь друг от друга значениями квантового числа странности, участвуют в процессах сильного взаимодействия как две различные частицы. Поскольку, однако, в процессах слабого взаимодействия, в частности в распадах К.-м., странность не сохраняется, оказываются возможными взаимные превращения K>0 Û >. Наличие таких переходов между частицей и античастицей, имеющими разные значения одного из квантовых чисел, характеризующих элементарные частицы, обусловливает специфические, уникальные свойства нейтральных К.-м. Для любых других частиц существование подобных переходов>запрещено строгими законами сохранения электрического или барионного заряда (а также, по-видимому, и лептонного заряда для переходов нейтрино — антинейтрино).
В вакууме благодаря переходам K>0 Û состояниями, имеющими определённую энергию и время жизни, будут не К>0 и , а две квантово-механических суперпозиции этих состояний. Эти суперпозиции соответствуют частицам с различными массами и различными временами жизни: долгоживущему K>0>L- и короткоживущему K>0>S-meзонам. Разность масс K>0>S и K>0>L обусловлена слабым взаимодействием, вызывающим переходы K>0 Û , и весьма мала. Время жизни и способы распада K>0>S и K>0>L указаны в.
Таким образом, в то время как в процессах, вызываемых сильным взаимодействием, проявляются состояния К>0 и , обладающие определёнными значениями странности (сохраняющейся в сильном взаимодействии), в процессах слабого взаимодействия (в распадах) проявляются как частицы состояния K>0>L и K>0>S. Состояния K>0>L и K>0>S близки к суперпозициям состояний, которые называют K>0>1 и K>0>2:
K>0>s » K>0>1 = ,
K>0>L » K>0>2 = ,
т. е. K>0>L и K>0>S приблизительно на 50% «состоят» из К>0 и на 50% — из . Аналогичным образом можно утверждать, что К>0 и приблизительно на 50% «состоят» из K>0>S и на 50% — из K>0>L тот факт, что состояния К>0 и представляют суперпозицию двух состояний K>0>L и K>0>S разными массами и временами жизни, приводит к появлению своеобразных осцилляций («биений»): К>0, возникая в результате сильного взаимодействия, на некотором расстоянии от точки рождения частично превращается за счёт слабого взаимодействия в и потому оказывается способным вызывать ядерные реакции, характерные для и запрещенные для К>0, например реакцию + р ® L>0 + p>>+ (эффект Пайса — Пиччони). Др. своеобразное явление — так называемая регенерация короткоживущих K>0>S-meзонов при прохождении через вещество долгоживущих K
