Затраты живого труда — важнейший элемент И. п. Обратным его показателем является производительность труда. Рост производительности общественного труда непосредственно снижает стоимость продукта. Его влияние на себестоимость опосредовано динамикой денежных затрат на оплату труда. Себестоимость снижается, если производительность труда растет быстрее, чем заработная плата, или, иначе говоря, если снижение затрат труда на единицу изделия (трудоёмкости) сопровождается снижением удельных расходов на зарплату (зарплатоёмкости). Опережающий рост производительности труда по сравнению с ростом зарплаты — необходимое условие систематического снижения общественных И. п. При соблюдении этого условия достигается наибольший экономический эффект от снижения И. п. и обеспечиваются одновременно удешевление продукции (снижение уровня цен), увеличение чистого дохода общества и рост реальной зарплаты трудящихся. Постоянным источником снижения И. п. является экономия прошлого труда, достигаемая путём совершенствования и всё более рационального использования средств производства (оборудования и материалов), а также снижение расходов на управление и другие общие потребности хозяйства.
С развитием социалистической экономики повышается роль точного учёта и планирования И. п. как в стоимостной и натурально-вещественной формах, так и в форме планомерных затрат труда. Всё большее значение приобретает исчисление показателя народнохозяйственной трудоёмкости, или полных затрат живого и овеществленного труда, на единицу продукции непосредственно в рабочем времени (человеко-днях, человеко-часах). По отдельным отраслям и в целом по народному хозяйству полные затраты труда определяются на основе использования межотраслевого баланса в стоимостном и натуральном выражении. ЦСУ СССР разрабатывает по некоторым годам (1959, 1966) отчётные межотраслевые балансы производства и распределения продукции в народном хозяйстве и на этой основе — отчётные межотраслевые балансы затрат труда. Поиски путей эффективного снижения И. п. требуют решения экстремальных задач — нахождения максимума экономии или минимума затрат при заданной программе и наличной хозяйственной ситуации (в пределах данного комплекса предприятий).
Лит.:
Энгельс Ф., Анти-Дюринг, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 20, с. 198—201: Маркс К., Капитал, т. 3, там же, т. 25, ч. 1, с. 29—47, 168—88; его же, Теории прибавочной стоимости (IV том «Капитала»), там же, т. 26, ч. 2, с. 139—40, 220—40; то же, т. 26, ч. 3, с. 71, 76—81, 167—71, 539—40; Программа КПСС, М., 1971, ч. 2, разд. I, § 3; Применение математики в экономических исследованиях. Сб. под ред. В. С. Немчинова, М., 1959; Комина Л. Ф., Полные трудовые затраты, М., 1969; Белоусов Р. А., Общественно-необходимые затраты труда и уровень оптовых цен, М., 1969.
