За 1918—71 в Советском Союзе всего было издано свыше 2,4 млн. книг и брошюр общим тиражом свыше 38 млрд. экземпляров. В 1971 ежедневно выпускалось в среднем 4,3 млн. экземпляров книг и брошюр, на 100 человек населения страны приходилось 645 экземпляров, книги и брошюры издавались на 65 языках народов СССР и 42 языках народов зарубежных стран; книжная продукция была переведена со 109 языков на 90. Данные о выпуске периодических и продолжающихся изданий см. в статьях Газета
, Журнал
.
Советские издательства делятся: по своему профилю на два основных типа — универсальные, то есть осуществляющие издание литературы по всем или многим разделам книжного ассортимента («Наука», «Прогресс» и др.), и специализированные — по тематическому принципу («Искусство», «Медицина», «Стройиздат» и др.); по читательскому назначению («Детская литература», «Молодая гвардия» и др.); по виду изданий («Советская энциклопедия», «Просвещение»).
Наряду с максимальным удовлетворением количественного спроса на книгу важнейшей составной частью советского И. д. является правильное тематическое регулирование (выбор тематики) выпуска литературы и обеспечение высокого качества изданий (см. табл. 3).
Табл. 3. — Итоговые данные о выпуске книг и брошюр
| Периоды издания | Число книг и брошюр | Тираж, млн. экземпляров | Печатные листы-оттиски, млн. |
| Удельный вес в общем выпуске книжной продукции, % |
| По основным тематическим разделам: | | | | |
| Политическая и социально-экономическая литература | 1918-70 | 441418 | 7866,6 | 54 048,1 |
| 18,7 | 21,6 | 17,7 |
| Литература по вопросам промышленности, транспорта, техники и связи | 1918-70 | 653741 | 3513,9 | 26208,0 |
| 27,7 | 9,6 | 8,6 |
| Сельскохозяйственная литература | 1918-70 | 252782 | 2300,3 | 26208,0 |
| 10,7 | 6,3 | 8,6 |
| Литература по естественным наукам и математике | 1918-70 | 187447 | 4319,5 | 47174,5 |
| 8,0 | 11,5 | 15,5 |
| Литературоведение и языкознание | 1918-70 | 99312 | 4058,5 | 48938,5 |
| 4,2 | 11,1 | 16,1 |
| Художественная литература | 1918-70 | 240710 | 8853,5 | 83756,9 |
| 10,2 | 24,3 | 27,5 |
| По целевому назначению: | | | | |
| Научная литература | 1940-70 | 206007 | 1638,8 | 16678,8 |
| 12,6 | 6,0 | 6,4 |
| Учебники и учебные пособия | 1940-70 | 199765 | 7336,7 | 96171,0 |
| 12,2 | 27,0 | 36,7 |
Материальной базой И. д. в СССР является растущая полиграфическая промышленность, производство бумаги и полиграфических материалов — красок, шрифтов, переплётных картонов, тканей и т. д. В 50—60-е гг. было введено в строй действующих свыше 100 новых предприятий, в том числе крупные полиграфические предприятия: комбинаты красочной печати и детской литературы в г. Калинине, Саратовский полиграфический комбинат школьных учебников, Чеховский полиграфический комбинат по выпуску журналов, крупные полиграфические предприятия в Минске, Киеве, Ярославле и др.; производились дальнейшая реконструкция и оснащение новым оборудованием крупных действующих предприятий в Москве и Ленинграде (в том числе издательств газет «Правда» и «Известия»), в республиканских, областных и районных центрах. В 1971 в СССР действовало более 4 тыс. полиграфических предприятий.
