Величественный седой старец, похожий на патриарха, быстро приблизился к Хьюго и взял его за руку, чтобы проверить пульс.
- Великий фараон! - сказал он. - Да будет ваше имя священно тысячу и еще тысячу раз... Вы должны вспомнить себя - лихорадка совершенно прошла.
- Но я же - фараон не больше, чем вы!
- Обычные последствия схватки с демонами, господин. Я, ваш летописец и поэт, признаю в вас своего властелина. Или вы хотите, чтобы я позвал моего брата Иосифа, вашего верховного интенданта? Или моего брата Дана, начальника вашей стражи? Если только великий - жрец Изиды, который находится в храме...
- Вы увенчаны уреем, и пшентом, господин, - сказал спокойный .старец с лицом голубоватого оттенка. Хьюго поднял руку ко лбу и почувствовал чешуйчатое тело золотой змей и холодок драгоценных камней. Раб-нубиец, преклонив перед ним колени, поднес к его лицу полированный серебряный диск-зеркало. Неужели это его лицо - величественно прекрасный ,лик с огромными глазами, в которых сверкают отблески молний?
- Я.., -начал он, - я ничего не понимаю. Очевидно, произошла подмена личности.
- Это; невозможно, господин. Стража бодрствовала всю ночь.. Принцесса Нетер, ваша невеста, тоже была все время рядом с вами, и перед битвой, и после нее.
Принцесса Нетер, его невеста... Его взор погрузился в опаловые озера. Эта девушка, улыбавшаяся ему, была самой удивительной из всех, кого он когда-либо встречал. Она к тому же оказалась надежным товарищем в схватке. Она разыскала его среди тел чудовищ... Ему казалось, что он знал ее всегда - или, по крайней мере, всегда мечтал о ней в том прошлом, которое, быть может, было будущим...
- Оставьте нас одних, - властно произнес он, и его голос показался ему незнакомым. - Я хочу поговорить с принцессой Нетер.
И они остались вдвоем перед алтарем Аммона-Ра, среди божественных дисков и яшмовых колонн. Пэйдж прислонился к подножию статуи. Нетер взяла его руку и, наклонившись, стала нежно ласкать ее своими длинными ресницами.
- Я не Аменофис I, - сказал он. - И Вы, Нетгер, знаете это.
- Вы будете Аменофисом.
- К чему эта игра? Когда-нибудь найдут настоящего фараона - или его тело, и тогда...
- Другого фараона нет. Была лишь оболочка, созданная нами, и она имела ваше лицо, потому что мы, атланты, знали, что вы придете. Копия была настолько совершенной, что даже Пта попался на эту уловку. Но это к лучшему - он передал вам все свои знания. Я восхищена вашей битвой. Вы будете великим царем, Аменофис.
