). Обширное плато Петен на С. почти не заселено. В городах сосредоточено более
>1/
>4 жителей. Население г. Гватемала 770 тыс. чел. (1970); значительные города (тыс. жит., 1966): Кесальтенанго (47,4), Пуэрто-Барриос (24,6), Масатенанго (21,1), Антигуа (15,7).
Исторический очерк. Индейские племена на территории Г. до начала 16 в. Ко 2-му тыс. до н. э. территория Г. населяли многочисленные индейские племена. Они возделывали кукурузу, агаву, хлопок и др. культуры, занимались охотой и рыболовством; достигли больших успехов в строительстве, архитектуре, астрономии, письме. На рубеже нашей эры северо-восточнее оз. Петен-Ица появились города, являвшиеся центрами высокоразвитой культуры майя. К концу 15 в. кровопролитные войны между индейскими племенами привели к упадку экономической жизни; этому в значительной степени способствовали истощение почв и стихийные бедствия.
Колониальный период (16 — начало 19 вв.). В 1523 испанские конкистадоры во главе с Педро де Альварадо вторглись на территорию Г. Коренные жители мужественно сражались с захватчиками. Особенно упорной была борьба племени киче под руководством Текун Умана, 6-тысячная армия которого в течение длительного времени отражала нашествие завоевателей. Однако, используя вражду между индейскими племенами, завоевателям удалось сломить сопротивление киче и др. племён и захватить территорию Г. Многие индейские племена были почти полностью уничтожены. Г. стала колонией Испании. В 1560 было образовано генерал-капитанство Г., в состав которого вошли почти вся Центральная Америка и часть нынешней Мексики. Испанцы захватили лучшие земли и поработили коренное население. Энкомьенда, репартимьенто, пеонаж и др. формы феодальной эксплуатации уживались в Г. с рабством. Главной отраслью хозяйства являлось сельское хозяйство; возделывались кукуруза, какао, индиго. В 17 в. получили распространение кофе и сахарный тростник. Промышленность, за исключением небольших кустарных мастерских в городах и зачатков горнодобывающей, отсутствовала. Мелочная регламентация со стороны метрополии сковывала развитие производительных сил Г. Коренное население было сплошь неграмотным. Немногочисленные школы и университет (основан в 1676) могли посещать лишь испанцы и креолы.
Война за независимость: образование и развитие Гватемальского государства (начало 19 — начало 20 вв.). Развитию освободительного движения в Г. способствовала борьба за независимость в соседней Мексике и ряде испанских колоний (
