. В 30-х гг. при поддержке государства создаются объединения национального купечества (ширкеты). Предпринимаются меры ксозданию фабричной промышленности.
Советско-афганские экономические связи неизменно отвечали интересам А. Укреплению независимости А. содействовал новый советско-афганский договор 1931 о нейтралитете и взаимном ненападении. После начала 2-й мировой войны 1939—1945 афганское правительство 7 сентября 1939 провозгласило нейтралитет. Однако фашистская Германия и Италия, активизировавшие свою деятельность в А. в предвоенные годы, стремились столкнуть А. с позиции нейтралитета. Немецкие и итальянские агенты пытались организовать с территории А. антисоветские диверсии и предпринять военные авантюры на афгано-индийской границе. В связи с обращением правительств СССР (11 октября 1941) и Англии (9 октября 1941) фашистские агенты были высланы из А. Несмотря на то что А. не участвовал в войне, он испытал значительные экономические трудности, вызванные нарушением мировых хозяйственных связей.
К концу 2-й мировой войны А. оставался экономически слаборазвитой страной со значительными феодальными пережитками в сельском хозяйстве, в котором было занято около 90% населения; число промышленных, транспортных и строительных рабочих не превышало 40 тыс. чел. Рост аграрного перёнаселения при низком уровне национального промышленного производства сопровождался систематическим ухудшением положения трудящихся деревни и города. Империалисты США и Англии воспользовались экономическими затруднениями А. Учитывая заинтересованностьА. в сбыте каракуля на американском рынке, США предоставили А. обременительные займы с условием оплаты деятельности американской фирмы «Моррисон-Надсен», которая с 1946 в течение многих лет вела неэффективное ирригационное строительство на юге страны. С 50-х гг., в экономику А. начал активно проникать западно-германский капитал. Угрозу для независимости А. составили и попытки вовлечения его в агрессивные военные блоки империализма в Азии. При этом для оказания давления на А. американские и английские империалисты пытались использовать афгано-пакистанские противоречия по вопросу самоопределения пуштунов, проживающих к Ю, и Ю.-В. от «линии Дюранда» (ныне — в пределах Пакистана). Экономические затруднения, рост социальных противоречий вызвали появление в А. оппозиционных общественных течений. Ведущую роль в них играли представители мелкой и средней буржуазии, национальной интеллигенции. Они выступали за ускоренный рост производительных сил, демократизацию государственной системы, против колониализма. На основе возникшего к 1947 движения «Пробудившаяся молодёжь» в 1950—51 сложились политические группы; они издавали первые неофициозные газеты в А. и выдвигали отдельные требования буржуазно-демократического характера (разрешить создание политической партии, установить ответственность правительства перед парламентом и т. п.). В 1952—53 деятельность этих групп была запрещена. С приходом к власти правительства Мухаммеда
