Жалкий околевающий Грофилд поплелся дальше. Веки его отяжелели от намерзшего льда, и видеть становилось все труднее. Он добрался до угла дома и оглянулся.
А может быть?
А может быть.
Грофилд потащился обратно к воротам и изучил их более тщательно. Они имели всего одну створку. При нажатии кнопки ее верхняя часть уходила внутрь помещения, а нижний край поднимался и оказывался на улице.
Грофилд взглянул на темные окна второго этажа.
Получится ли? На воротах были ручки. Если он нажмет кнопку и встанет ногой на одну из них, то створка может поднять его на второй этаж. Надо только соскочить с этой проклятущей штуковины раньше, чем она поползет внутрь дома, стать на узкий подоконник, как-то зацепиться и открыть чертово окно. Без шума. Но с молитвой, чтобы оно оказалось не заперто.
Даже будь он в лучшей форме, такое могло бы получиться только чудом. Но что еще остается делать? А если ничего не выйдет, можно попробовать опять скрыться в темноте, пока негры будут бежать сюда из коридора. Хотя скрыться вряд ли удастся.
Впрочем, сейчас все «вряд ли удастся». А эта задумка — единственное, что сулит хоть призрачный, но успех. Была не была. Грофилд протянул руку и нажал на кнопку онемевшим большим пальцем.
Ворота оказались голосистыми. Электромотор взревел, как грузовая лебедка. Грофилд попытался упереться ногой в рукоятку на створке и прижаться к поднимающейся двери. Возможно, мотор ревел так из-за того, что к весу створки прибавился и вес Грофилда. Наверное, по той же причине ворота поднимались так медленно. Но все-таки поднимались. Чего нельзя было сказать о Грофилде. Его одежда обледенела, тело наполовину превратилось в сосульку и стало неповоротливым, колени не сгибались. Он копошился на поднимающейся двери, но металлическая створка была скользкой, и вся его возня ни к чему не приводила.
К тому же, створка медленно вползала внутрь. Прищурившись, Грофилд увидел надвигающуюся на него притолоку и понял, что она пройдет над самой его головой. Пришлось расстаться с мечтой добраться до окна второго этажа. Очевидно, он въедет на створке в гараж, а потом выедет обратно, если его не зажмет между дверью и притолокой.
Чувствуя себя последним дураком, Грофилд держался за створку, пока она не остановилась в горизонтальном положении под потолком гаража. Внизу послышались шаги, и, судя по звуку, под створкой прошел только один человек. А они не дураки. Не поперлись вдвоем выяснять, почему открылись ворота. Один остался на посту на тот случай, если Грофилд задумал отвлекающий маневр.
