А мы шли, все дальше углубляясь в лес. К своему удивлению, я не обнаружила ни единого намёка на то, что здесь когда-то бывал человек. Странно, ведь мы совсем недалеко от города. А тут настоящий девственный уголок! Я спросила об этом у Иветты, на что она ответила:
— Эти земли принадлежат стае почти триста лет. Формально я сейчас являюсь их собственником. Это право переходит от вожака к вожаку. Так что юридически никто не имеет права вторгаться сюда без моего разрешения. Я также слежу, чтобы этого не было и фактически.
— Хм. Все продумано.
— А как же!
Вдруг что-то заставило меня замереть. Это что-то скрывалось впереди, за деревьями, и ощущалось как гул, вибрация воздуха.
— Что это? — вырвалось у меня.
— Стая, — почти прорычала Глория и умчалась вперёд.
— Здесь наша сила не сдерживается, — пояснила Иветта. — Здесь мы те, кто мы есть. Идём.
— Да тебе вовсе не обязательно ждать меня. Я не заблужусь.
— Нет. Ты моя кайо, и мы должны прийти вместе.
Браен отогнул перед нами ветви деревьев, и мы вышли на большую поляну, освещённую лунным светом. В её центре находился огромный пень, из которого уже выросли новые деревья. Внешне это походило на запущенный трон великана.
На поляне находилась почти сотня оборотней. Похоже, сегодня здесь собрались практически все. Некоторые уже приняли свою звериную форму. Где ещё встретишь волка размером с пони?
Стоило нам появиться, как все взоры тотчас обратились на нас. Пока мы шли сквозь эту толпу, я успела заметить знакомые лица: Эндрю, Эмму, Саймона, между которыми стоял крупный чёрный с серыми подпалинами волк. Судя по глазам, Глен. Некоторые другие тоже были мне знакомы, но я не знала их имён.
Иветта села прямо на импровизированный древесный трон. Я же остановилась неподалёку, не зная, что делать и спиной ощущая, что за мной все наблюдают. Блин, надо было догадаться, что все будет до жути официально. По меркам оборотней, конечно.
Видя это моё замешательство, главная волчица пришла на помощь. Она протянула мне руку со словами:
— Лео, займи место рядом со мной. Ты моя кайо, и оно принадлежит тебе по праву.
Я приняла её руку и уселась на выступающий из земли корень. Он был отполирован почти до блеска. Судя по всему, не один год служил именно для этих целей. Глория тоже вышла из толпы и села слева от пня, прямо на землю. Получилась эдакая картина: семья на привале. Более чем странная семья.
Иветта подняла руку, призывая всех к молчанию, и заговорила:
— Сегодня для всех нас великий день. Главное событие года. Как только наступит полночь, начнётся Большая Охота. Но перед этим я хочу положить конец всем недомолвкам. Закончить то, что не было завершено. Лео станет полноправной кайо!
