— Ты сегодня потрясающе выглядишь! — воскликнула она, а потом протянула мне празднично украшенную коробку со словами, — Поздравляю тебя с днем рождения, солнышко!
Мы, конечно, обнялись, поцеловались — как же без этого. Только потом я приняла коробку. В ней оказался прелестный мягкий медвежонок, под которым находился музыкальный диск — именно его я очень долго искала. Еще раз обняв Дени, я сказала:
— Спасибо. Это просто прелесть!
— Рада, что тебе понравилось.
— Кстати, как тебе удалось так быстро все здесь закончить?
— Ну… — она потупила взгляд. — Секрет фирмы. А ты не хочешь пройти в зал?
— Ладно, идем, — кивнула я, уже догадываясь, что за этим последует.
Едва мы вошли, как тут же вспыхнул свет, и наши музыканты заиграли ту самую праздничную песенку, которую я напевала утром. В зале собрались все мои коллеги, которые чуть не оглушили меня своими поздравлениями, а на столе стоял огромный торт со свечами.
Как и положено, я их задула, загадав желание, и тем самым объявила начало праздника. Раздался хлопок открываемого шампанского. Я начала резать торт, когда услышала за своей спиной до боли знакомый голос:
— Надеюсь, я тоже могу рассчитывать на кусочек?
Я резко обернулась и увидела Андрэ. Он, как и обещал, был с подарком, а еще с букетом цветов. Но роз среди них не было (видимо, он все же догадался, что я их не люблю, а может подсказал кто). Хоть лицо его и загораживал букет, но я знала, что он улыбается.
Вручил он мне все это с длинной и витиеватой речью, смысл которой сводился к тому, что пусть этот праздник будет для меня самым-самым, пусть я всегда буду воплощением прекрасного (или что-то в этом духе) и так далее, и тому подобное. Сразу видно — человек подготовился. Но я была не готова к подобной тираде, поэтому я, воспользовавшись паузой, протянула ему тарелку с куском торта и, премило улыбнувшись, сказала:
— Держи, заслужил! И спасибо за подарок.
— Ну, ты его хоть открой, — ничуть не смутился Андрэ. Мне даже иногда кажется, что подобные мои выходки доставляют ему удовольствие.
Открыв подарок, я обнаружила изящную статуэтку эбенового дерева, изображающую пантеру в прыжке с горящими глазами, сделанными из камней. Мило, и намек понятен.
— Очень симпатично, — улыбнулась я.
— Когда я ее увидел, то сразу понял, что она тебе очень подходит, — довольный собой прокомментировал Андрэ.
— Ну-ну.
— Скажешь нет? — подмигнул он.
— Не скажу.
Тут меня отвлекли другие гости. Праздник был в самом разгаре. Поздравления, тосты, шутки, песни и танцы — все как положено. Я даже выпила бокал шампанского, хотя вроде как за рулем. Потом клуб открылся для посетителей, но вечеринка из-за этого не закончилась, скорее наоборот.
