По-настоящему пришел в себя полковник Мишутин только в госпитале. Палата, куда его поместили, напоминала одноместный гостиничный номер. Два мягких кресла, на низеньком столике стоял видеомагнитофон, телевизор…
В дверь тихонько постучали, и в палату вошла молоденькая сестричка в белом халате.
— Вы уже проснулись? — обратилась она к Александру Сергеевичу.
— Где я? — спросил он, приподнимаясь в постели.
— В госпитале, но вы не волнуйтесь, все хорошо, — сказала сестричка и вышла.
Мишутин откинулся на подушку и стал потихоньку восстанавливать в памяти цепочку последний событий.
«Аэродром, институт, решение майора, затем я открываю дверь в лабораторию бионики, вспышка, и тут начинается какой-то бред. Пустыня, песок, вода. Опять их штучки… Подожди, а может, я в сумасшедшем доме?»
Он сел в кровати и осмотрелся кругом. На кресле висел оставленный сестричкой голубой халат, на тумбочке у изголовья стоял телефон, рядом лежали свежие газеты, его дипломат…
«Да нет, на сумасшедший дом не похоже».
Зазвонил телефон.
Полковник вскочил с постели, набросил халат и взял трубку:
— Да.
— Доброе утро, Александр Сергеевич, это говорит капитан Мелихов. Вы уже встали?
— Да.
— Тогда я сейчас к вам заеду.
Мишутин умылся, побрился, нашел в стенном шкафу свой костюм. Едва он успел надеть пиджак, как в дверь постучали.
— Войдите.
На пороге вырос капитан.
— Быстро вы, — сказал полковник, протягивая ему руку.
— А здесь недалеко.
Они поздоровались и сели.
— Рассказывайте, что произошло? — спросил Мишутин.
— Да я и сам ничего толком не понял. Вы открыли дверь и вдруг остановились. Через ваше плечо я заметил, что кто-то в лаборатории бросился к дверям бассейна. Ну, я оттолкнул вас и за ним, а он, зараза, заскочил в помещение бассейна и прямо в воду. Мы весь бассейн облазили, даже воду выпустили, но так ничего и не нашли.
— И здесь какие-то галлюцинации, хотя, возможно, «они» применяют особый вид гипноза.
— Не знаю, товарищ полковник, гипноз это или еще что, но майор Вилок приказал снимать все на пленку, и…
— Да, как там Вилок?
— Вчера была операция, положение тяжелое, но врачи говорят, что выкарабкается.
— Вы сказали, что он приказал снимать на пленку, где она?
— Здесь, — капитан встал и включил видеомагнитофон.
На экране телевизора появилось изображение длинного полутемного коридора. Несколько человек шли по нему. В одном из них полковник узнал себя.
«Ага, вот почему я не видел оператора с видеокамерой, он шел следом и снимал у нас из-за спины».
