- Ой, пожалуйста! - воскликнула Саша. - Конечно, посижу.
Саша побежала за Ириной в соседнюю комнату, и на минуту там наступила тишина - вероятно, Наталка, примолкшая от удивления, разглядывала новое лицо. Но вот хлопнула входная дверь - Наталкина мама ушла, - и сейчас же раздался рев. Да какой!
Саша что-то быстро говорила, Саша пела песенку (оказывается, она умела петь, и голос у нее был нежный и чистый), но плач не умолкал.
Петрушка ерзал на месте. И вдруг Саша вбежала в комнату, схватила его и побежала с ним в комнату соседей.
В кроватке с сеткой стояла маленькая девочка и размазывала по лицу слезы.
- Наталочка, смотри, смотри! - торопливо сказала Саша. - Смотри, какой Петрушка!
И Петрушка сразу понял, что от него требовалось.
Как только Саша подняла его и показала Наталке, он пустился в пляс.
Он и вертелся, и руками махал, и ногами притопывал!
Наталка, вытаращив огромные синие глаза и открыв рот, с минуту молча смотрела на него.
Неизвестно еще было, что последует за этой минутой молчания.
Но вот Наталка заулыбалась, потянулась к Петрушке и, схватив его за руку, залилась счастливым смехом.
Так и застала их мама Ирина.
Наталка не хотела сначала отпускать Петрушку, но у мамы Ирины в руках скоро появилась другая привлекательная вещь - тарелка с бело-кремовой горячей кашей, от которой шел вкусный пар, - и Петрушку с Сашей отпустили.
Но назавтра они сами пришли в гости к Наталке и скоро стали у нее своими людьми.
А однажды, когда в отсутствие мамы Ирины Петрушка отчаянно плясал в Сашиных руках, за открытым окном послышался громкий смех.
Саша и Петрушка разом обернулись к окну. И кого там только не было!
Там стояли почти все ребята из соседних домов, там вилял хвостом, поднявшись на задние лапы, соседский пес, а позади всех виднелся гордый за друга Крикун.
Это были зрители.
- Еще! - кричали они. - Еще!
- Ну, Петрушка, давай! - шепнула Саша.
Но Петрушку не надо было об этом просить. Он подпрыгнул в Сашиных руках, раскланялся - и заплясал еще веселей, еще быстрей. Зрители смеялись, хлопали в ладоши, а когда танец кончился, одна маленькая девочка сказала:
- А что он еще умеет, ваш Петрушка? Только плясать, да?
И Саша услышала в ее голосе легкое разочарование.
- Приходите сюда завтра, в это же время, - решительно сказала она ребятам. - Будет настоящее представление.
В этот день не узнать было прежнюю молчаливую, тихую Сашу. Энергичная, деловитая, она быстро закончила все хозяйственные дела и, как только Клавдия Григорьевна ушла, принялась репетировать с Петрушкой представление.
