Однажды вечером, в ту минуту, когда дон Мигель и генерал намеревались уже растянуться на звериных шкурах, служивших им постелью, к ним подошел их хозяин. В тот день оба мексиканца заметили какое-то волнение среди обитателей теокали. Было очевидно, что Сын Крови намеревался совершить одну из своих обычных смелых вылазок. Хотя оба мексиканца сильно желали узнать намерения своего хозяина, но они были слишком благовоспитанными людьми, чтобы задавать ему какие-либо вопросы, а потому, скрыв свое любопытство, они стали терпеливо ожидать объяснения, которое он, без сомнения, не замедлит им дать.
— Добрые вести, сеньоры кабальеро, — сказал он, подходя к ним.
— О-о! — пробормотал генерал. — Это что-то новенькое! Дон Мигель молча ждал, когда хозяин объяснится.
—Сегодня утром ко мне прибыл один из моих друзей, — продолжал Сын Крови, — в сопровождении охотника-канадца и дочери Красного Кедра.
Услышав эти слова, оба мексиканца даже вздрогнули от удивления и радости.
— А! — воскликнул дон Мигель. — Эта женщина будет для нас драгоценной заложницей.
— Я именно это и подумал, — продолжал Сын Крови. — Впрочем, бедное дитя совершенно неповинно в преступлениях своего отца, и если в данную минуту она в нашей власти, то это случилось потому только, что она желала спасти вашу дочь, дон Мигель.
— Что вы этим хотите сказать? — спросил землевладелец с внутренней дрожью.
— Вы сейчас поймете меня, — ответил Сын Крови. И он без дальнейших предисловий подробно рассказал своим гостям обо всех обстоятельствах, при которых случилось бегство девушек и которые уже известны читателю.
Когда он окончил свой рассказа, наступило минутное молчание.
— Положение серьезное, — сказал генерал, покачав головой.
— Надо спасти наших друзей, чего бы это ни стоило, — воскликнул пылко дон Мигель.
— Именно таково мое намерение, — сказал Сын Крови. — Но положение, однако же, в настоящее время улучшилось.
— Почему? — спросил асиендадо.
— Потому что для доньи Клары лучше быть пленницей апачей, чем Красного Кедра.
— Это справедливо, — заметил дон Мигель.
— Гм! Как освободить ее оттуда? — сказал дон Мигель.
— Это меня не беспокоит, — сказал Сын Крови. — Завтра на рассвете мы тронемся в путь, дойдем до селения Единорога, который присоединится со своими воинами к нам, и оттуда уже отправимся дальше с целью совершить нападение на апачей в их селении.
— Превосходно! Но кто же сказал вам, что именно в этом селении мы найдем мою дочь?
— В прерии все видно и все слышно. Не думаете же вы, что дон Валентин бездействовал с того времени, как он расстался с нами? Будьте уверены, что он давно выследил вашу дочь, если он уже ее не освободил.
