— Вы за машину не беспокойтесь.
— Да знаю я, знаю. «Мерседес» вам нужен, как собаке «пятая нога». У твоего приятеля на коленях лежит пять пушек. Вы их на по сотке на рыло хотите загнать.
— Загоним?
— Загоните, первому встречному нигеру! — бандит засмеялся.
— Ваши бы слова, да богу в уши.
— Считай, что он уже услышал тебя…
Bon monsieur, подумал Сэм, чувствуя, что начинает потихоньку успокаиваться. Ежели так было на самом деле: подумал о чем-то хорошем и, на тебе — услышал боженька, хлопнул в ладошки. Желание твое, только что обросшее мыслю, тут же исполнилось. Да-а, плохо, что так не бывает на самом деле. То есть, совсем не бывает!
— Отчего же не бывает? — равнодушно обронил жулик, опустив пистолет. — Разве вера не творит чудеса?
«Надо же, как заговорил, — мысленно Хриплый, конечно верил в слова бандита, — но, черт возьми, чья бы корова мычала!»
— Я всегда говорю то, что думаю, дружок. Вот тебя, к примеру, взять… Скажи, кто виноват в том, что ты стал таким? Твои бывшие коллеги?.. Не-а! Сам виноват. На кой черт нос совал не в свои дела? Решил стать народным любимцем, поймав наркодиллеров… А они, между прочим, с твоим боссом были заодно. Тебе что, больше всех нужно? Или вот ты, Сэм…
Хобо, чье имя только что было произнесено, широко раскрыл глаза, уставившись на ныряющую под брюхо «Мерседеса» дорожную нить. Откуда этот тип мог знать, как его зовут?
— Не терзай себя, я много чего еще знаю. И про тебя, и про Хриплого, и про других. Работа у меня такая — знать все обо всех! Так вот…
— Да кто же вы такой?.. — неожиданно для самих себя в унисон спросили дрифтеры.
Немного помолчав, бандит с ухмылкой ответил:
— Не положено вам это знать! И вообще, чего-то вы слишком разговорились. Ты, — он ткнул Хриплого стволом в плечо, — рули давай. А ты вообще помалкивай. Одну ногу таскаешь?
Дядя Сэм, молча и испуганно кивнул.
— Если хочешь, чтобы со второй ничего не случилось, помалкивай дальше!
— Как скажите, так и будет.
Только теперь хобо смог увидеть отражение в зеркале лица незнакомца. Судя по всему, он был высокого роста, плечистый. Да что там, сложенный на славу. Даже из-под напрочь промокшего черного плаща с воротником-треуголкой выпукло выставлялись его могучие мышцы. Таким мышцам все Шварценнегеры мира могли позавидовать. Гладко выбритая борода (что попка младенца) прекрасно подходила его суровому и мужественному лицу; из-под круто вогнутых бровей смело глядели небольшие голубые глаза. Бандит, поймав глазами, затаенный взгляд Сэма, отраженный в зеркале, мгновенно посуровев, гаркнул:
