На этом вопросе следует остановиться подробно. Правильное и регулярное кормление животных является одним из самых важных условий, вернее, даже основным условием их нормальной жизни. Ну а для того чтобы животное принимало пищу, она должна хоть немного напоминать привычный для него в природных условиях корм. Владельца крокодилов может порадовать тот факт, что эти рептилии, как и большинство их родственников, на самом деле далеко не так прожорливы, как, например, млекопитающие соответствующих размеров. В естественных условиях крупные крокодилы питаются лишь 2–3 раза в месяц (правда, съедают они при этом по 10–15 кг мяса), мелкие виды – 3–4 раза в неделю, но и те и другие хорошо переносят голодовку, а порой она им даже полезна.
Учтите, что крокодил, попавший в вашу квартиру, находится под влиянием сильнейшего стресса. Ему потребуется довольно продолжительное время, чтобы освоиться и адаптироваться после всех тревог и передряг, пережитых во время длительной 2–3-недельной транспортировки. А при контрабандной перевозке крокодилов она происходит в таких жутких условиях, что лишь каждый третий крокодил благополучно прибывает к месту назначения. Поэтому будьте готовы к тому, что первое время крокодил будет отказываться от еды, какую бы экзотику в качестве пищи вы ему не предлагали. Первое время крокодильчик довольно агрессивен, так и норовит цапнуть вас за палец, но отнюдь не в гастрономических целях. А уж зубки у него хорошие, очень острые и направлены под разными углами по отношению к глотке. Раны они оставляют глубокие и рваные, заживают они долго, поэтому, получив пару укусов, вы трижды подумаете, а стоит ли принуждать испуганного питомца к приему пищи.
Как правило, отсидевшись несколько дней в тихом террариуме, крокодил успокоится и начнет поиски пищи самостоятельно. Вот тут-то и стоит приступать к кормлению. Как показала практика, первое время молодых крокодилов лучше всего выкармливать мучными червями или мотылем. Можно высыпать шевелящихся червей в мисочку перед носом молодого крокодила, но это нежелательно, так как часть корма обязательно уползет и трудно будет проследить объем съеденной пищи. Лучше всего кормить крокодила с рук. Вот тут и пригодится длинный пинцет, который еще не раз спасет от травм ваши пальцы. Обычно мучных червей в количестве 2–3 штук подносят пинцетом к пасти крокодила, и он быстрым движением головы снимает угощение. Процесс насыщения можно проследить по вздувшемуся животу, а также по вялым движениям осоловевшей от пищи рептилии.
