– Ребята, смотрите, это же хозяин Джоя, – показала она. – Пойдемте поздороваемся.
Но только мальчик этой встрече совсем не обрадовался. Он, конечно, вежливо поздоровался и даже представился, но разговор поддерживать явно не собирался. Тогда Роман сразу же решил спросить о главном:
– Миш, а как Джой поживает?
При этих словах лицо мальчика приняло еще более озабоченное выражение:
– В том-то и дело, что плохо, – вздохнул он.
– Почему? – в один голос удивились ребята.
– По-моему, он не только не поправился после того представления в цирке, но ему даже стало хуже...
И расстроенный мальчик рассказал им довольно странную историю: пес дома не стал резвиться и играть, а тихо уснул в углу. Утром Миша еще надеялся, что Джой, как обычно, разбудит его радостным лаем, но... Пес едва смог встать, чтобы немного поесть.
– Я, может быть, с ума схожу, но мне кажется... Представляете, у него шерсть поседела, – сообщил мальчик шепотом.
– А сколько лет Джою? – осторожно спросила Аленка.
– Лет? – удивился мальчик. – Да ему всего четыре месяца!.. Было раньше, по крайней мере... А сейчас я ему все десять дал бы.
– Почему? – удивился такому заявлению Женя. – Может, Джой заболел просто? А завтра встанет и опять резвиться начнет.
– Вряд ли, – с безысходностью промямлил Миша.
– Но почему? – продолжал допытываться настойчивый Женя.
– У него не только шерсть поседела, но и зубы выпали, – обреченно ответил мальчик.
– Ничего себе! – присвистнул Роман. – Если это и болезнь, то слишком уж скоротечная. А какие симптомы?
– Да никаких, – махнул рукой хозяин собаки, – одним словом, старость.
Эта история ребят не только потрясла своей трагичностью, но и насторожила. Они попрощались со своим новым знакомым и зашли в одну из беседок поделиться мнениями.
– По-моему, этот приезжий «Маг и Волшебник» просто состарил собаку, забрав у нее жизненную энергию! – выпалил Женя, как только ребята оказались вне слышимости прохожих.
– Точно, – согласилась с ним Аленка. – И деревья у пруда, и трава вовсе не от разрядя электрического пострадали, а просто постарели!
– Значит... – начал Роман.
– Это значит, что и «Заклинатель» из цирка, и дядька из парка принадлежат к одной шайке! – с видом Шерлока Холмса торжественно произнес Женя.
– Да, только радости от такого открытия я лично не испытываю, – задумчиво остановил его Роман. – Мы же не знаем, зачем они это делают. И не подключают ли к таким опытам кроме растений и животных, еще и людей.
Женя и Аленка в ужасе переглянулись.
