Как ни жалко было разрубать сосну, предназначенную для новогоднего праздника, но другого выхода не было. Денис взмахнул топором, и совсем скоро дрова для костра были готовы.
Ребята сложили их в кучку и облили керосином. Но тут черный шар, лежащий в кармане у мальчика, будто почувствовав, что с ним собираются сделать, начал пульсировать и выпрыгивать. Денис ощутил, как тот прыгает в кармане.
– Он сейчас убежит! – со страхом закричал мальчик.
– Не смеши меня, – с укором сказала сестра. – Кто убежит?
– Шар! Он норовит вылезти из кармана.
И в этот самый момент появился маг. Он налетел птицей на Дениса и сразу сбил его с ног.
– Вот теперь не уйдешь!
Вдруг все вокруг потемнело, поднялся сильный ветер и снежок, который так ласково падал на щеки, превратился в колкую метель. Ира еле удерживалась на ногах. Она не ожидала, что все так осложнится. Казалось, дело за малым – сжечь шар и все.
Девочка храбро бросилась на помощь брату. Она подбежала и стала бить руками черного мага, куда ни попадя, по спине, голове, но тот совсем не чувствовал ударов. Он выворачивал мальчику руки и пытался окунуть его лицом в снег.
Откуда ни возьмись, налетели черные летучие мыши и стали бить своими жилистыми крыльями Иру. Их удары девочка ощущала даже через пальто. Одна летучая тварь села Ире на щеку и стала царапать ее своими острыми когтями, глубоко впиваясь в кожу.
Ира попыталась просунуть руку в карман брата, чтобы вытащить шар, но у нее ничего не получалось. И тут в голове девочки созрел план. Она быстро вытащила из своего кармана спички, которые были взяты специально для костра, и подожгла приготовленные дрова. Керосин быстро вспыхнул, и ветки начали трещать, распространяя черный дым вокруг себя.
Ира схватила одну ветку, объятую пламенем и поднесла ее к спине мага. Черный плащ на нем быстро загорелся, и уже через минуту маг взвыл от боли. Он вскочил на ноги и начал метаться, издавая такие крики, что мороз бежал по коже.
Воспользовавшись моментом, Денис тоже встал, быстро достал черный шар, крепко ухватившись за него, и одним ловким движением бросил его в костер. Взрыв отбросил ребят на несколько метров. Последним, что они увидели, было черное облако, разрывающееся на тысячи мелких кусочков.
Когда они пришли в себя, то увидели, что на улице уже светло, а костер давно погас. Никакого шара в пепле не было, как дети ни искали. Ничего, что говорило бы о том, что произошло ночью.
* * *
– Где вы были?! – с ужасом спросила мама, глядя на исцарапанные и испачканные, черные от копоти, лица ребят. – Куда вы ходили ночью?
