– Это как же?
– Я пришел со школы, и так как тебя не было, то я решил немного погулять по улице. И в парке мне встретился какой-то странный мужчина, весь в черном. Он начал требовать, чтобы я отдал ему шар.
– А ты? – теперь уже Ирина даже поджала ноги, так ей было не по себе.
– У меня же шара больше нет. Я бросил его в контейнер с мусором – это я ему и сказал. А он не поверил и продолжал требовать, при этом держа меня за руку. Мне совершенно случайно удалось вырваться, и я убежал. Вот.
– Все?
– Да, – твердо сказал Денис.
– Невероятно, – сказала Ира, – даже и не верится до конца. Будто ты сказку какую рассказываешь.
– Самое страшное, что это не сказка.
– И что же нам теперь делать? Пусть шар ты выкинул, но как же быть с теми, кто пострадал? Как нам теперь помочь им?
– Если бы я знал, – печально сказал брат, – я бы не стал все это тебе рассказывать и пугать тебя. Я сам бы исправил ситуацию – и все. Так что надо нам думать вместе. А мама что говорит про Ингу?
– Никаких изменений нет. Ей не хуже и не лучше. Но она жива. Знаешь, я где-то видела, сейчас не помню, кажется, это фильм такой был: там раскручивалась какая-то детективная история и чтобы все лучше понять, герои записывали все, что было известно по этому делу, на листке бумаги, а потом выводы делали.
– Если хочешь, мы тоже можем так сделать, только я не знаю, поможет ли это нам.
Мальчик встал и подошел к письменному столу, где у него лежали тетради и другое школьные принадлежности, чтобы взять листок. Он открыл ящик стола и вскрикнул.
– Что с тобой? – вскочила со своего места Ира и подбежала посмотреть, что могло так напугать Дениса.
Потом девочка закрыла глаза руками. В ящике стола лежал и мерцал матовым черным светом шар. Тот самый, который они нашли вчера в старой стене, и тот самый, что выкинул мальчик в мусор.
– Он вернулся! Сам! – в голосе Дениса не было никакого сомнения.
Дети стояли и молча смотрели на этот предмет. Что можно сказать в такой ситуации? Они так надеялись, что все их беды уже позади, а получилось так, что шар снова оказался в доме. Причем по предположению мальчика, черный шар нашел их сам. Значит, не так просто от него избавиться будет.
– И что же нам теперь делать? – испуганно спросила Ирина через минуту.
– Не знаю.
– Нам надо уничтожить его, – сказала девочка, и в ее голосе слышалось столько решимости, что Денису стало как-то не по себе.
Он знал, конечно, что младшая его сестренка была не такой уж трусихой, но еще никогда не видел, чтобы она так серьезно и решительно смотрела и так уверенно говорила. Как взрослая. И испуг ее куда-то подевался. Денис с восхищением смотрел на сестру.
