– Рыба ищет, где глубже... – глубокомысленно изрекла Вероника.
Подальше от источника аромата оккупировавшие с двух сторон стол начальника Алиса и Юлия Борисовна и ухом не повели.
– Тридцать, – с порога сказал Денис, будто от сердца отрывает.
– Тридцать было весной прошлого года, – сразу же отставила сумку Вероника, – Семьдесят.
Алиса в это время быстро что-то писала на клочках бумаги и так же быстро это зачеркивала. Юлия Борисовна степенно вырезала из мужских журналов мод по контуру раличные фасоны и накладывала на в полный рост сфотканого кандидата.
– Мне нужно три тысячи подписей, – остался непреклонным Денис, – Тридцать.
– Шестьдесят, меньше не могу, – показала Вероника гримасой, что только из большого уважения говорит это.
– Ну ладно, тридцать пять. Иначе придется обратиться к Бубису, – Денис принял молча поданную Алисой завизжавшую телефонную книгу и выпал из торга, – Да? Записываю, – Алиса с облегчением подвинула Денису авторучку и клочки бумаги, – Не служил в армии потому, что писался в кровать? Это Свичкарь или Никитенко?, – Денис чиркнул загогулинку на клочке.
– Бубис берет по шестьдесят пять, а я согласна на пятьдесят восемь.
– Мне клиент выделил только по сорок, – вроде открыл страшную тайну Денис.
– А у меня Авдеев и Никитенко по пятьдесят пять с руками обещали оторвать.
– Им по три пятьдесят штук надо, а моему – три тысячи подписей. Сорок три. Шесть рублевых штук я отстригу из другой графы. А твой Авдеев, оказывается, пять раз в вытрезвитель попадал. Мне на него компромат подогнали, – Денис кивнул на телефонную трубку.
– Ладно, по пятьдесят два, себе в убыток. Но вы – мой постоянный клиент... – Вероника спешила доторговаться, пока щука окончательно не протухла.
Денис вздохнул в миллионный раз за день:
– Последнее предложение. По пятьдесят, – и опять в трубку, – Что? Есть фото Свичкаря в «Шестьдесят девять»?[4] И сколько хочешь?.. Дороговато, но я спрошу.
– Заметано, – радостно подхватилась с места Вероника и подхватила душистую сумку, – По пятьдесят. Мне потребуется неделя.
– Только! – воздел указательный палец к потолку директор и прижал трубку к груди, чтоб отсюда туда звук не проникал, – Мне нужны честно собранные подписи, а не из паспортного стола переписанные фамилии. Клиент особый, и вынужден предупредить, что на вскидку подписей сто я проверю.
Вероника снова села и поставила сумку к ножке стола:
– Тогда дешевле шестидесяти никак нельзя. Кстати, какого черта он заказал так много подписей? Чтобы участвовать в муниципальных выборах, достаточно каких-то двадцати закорючек. Ну еще столько же на страховку против подделок. А он заказывает, будто на городское Законодательное Собрание замахнулся.
