– Вы хотели меня видеть? – Сара остановилась перед аббатисой.
– Где мой сын? – Мужчина потряс пустым мешком. – Я потерял его мать. Я не хочу потерять и сына.
От печального, хотя и сердитого тона у Сары сжалось сердце. У этого человека было большое горе, и она не хотела причинять ему еще больших страданий. Но ей необходимо, чтобы он помог ей. В обмен на это она расскажет ему все, что он так отчаянно мечтает услышать.
– Тебе, Сара, было поручено проследить за похоронами, – сказала аббатиса обвиняющим тоном.
– Если бы это был умерший младенец, я бы выполнила ваше поручение. Однако младенец был на удивление живой.
– Это невозможно! – воскликнула аббатиса, будто пораженная словами Сары. – Младенец умер.
– Неправда. Младенец…
– …умер и заслуживал погребения по христианскому обряду. А теперь скажи: что ты сделала с телом ребенка?
Сара редко держала язык за зубами, особенно когда знала, что она права.
– Вы, должно быть, знали о слухах.
– Чистый вымысел…
– Мать не поверила, поэтому…
– Мать была не в своем уме…
– Хватит! – крикнул Каллен, и его карие глаза уставились на Сару. – Объясни.
– Сара ничего не знает, – вмешалась аббатиса. Каллен холодно взглянул на нее, и ей пришлось замолчать.
– Пусть она мне ответит, а вы помолчите. – Он отвернулся от аббатисы и, обратив все свое внимание на Сару, повторил: – Объясни.
– Я не присутствовала при рождении ребенка, но находилась поблизости, надеясь хотя бы одним глазком взглянуть на него. С приближением дня родов слухи распространялись все настойчивее, и от них не так-то легко было отмахнуться. С чего вдруг решили, что ребенок обречен? И почему? – Сара пожала плечами. – Странно было слышать, что ребенку грозит опасность. Невинному младенцу…
– Ни одного младенца нельзя назвать невинным, – поправила Сару аббатиса. – А этот появился на свет в грехе и…
– И потому он был обречен? – оборвала ее Сара. – Александр никому ничего не сделал. Он просто вошел в этот мир, чтобы жить, а его дед, граф Балфорд, решил, что он должен немедленно умереть.
– Замолчи! – потребовала аббатиса.
Но Сара не послушалась, а обратила свой взгляд на Калена:
– Мать Александра…
– Ее звали Алэна, – сказал Каллен.
Сара видела эту женщину лишь мельком, но поняла, что ей подходит это имя. Она была необыкновенной красавицей, вероятно, притягивавшей взгляды всех мужчин.
– Я слышала, что Алэна умоляла позаботиться о ее сыне, не причинять ему зла и кричала, когда его силой вырвали из ее рук.
