Американские ученые составили большой словарь анатомических терминов алеутов, где, как и в современном европейском учебнике по анатомии, есть названия всех внешних и внутренних органов человека, почти всех его костей и мышц. Алеуты вплотную подошли к открытию системы кровообращения человека и к важности воздуха в его жизни. Хорошо зная анатомию, врачи широко применяли массаж внутренних органов, а современная европейская медицина только что подходит к этому методу.
Раны зашивали костяными иглами и нитями из жил. При трудных операциях больного держали в теплой ванне. А заживляли раны, язвы и операционные швы рыбьим жиром, салом морского и сухопутного зверя, пережженным и перетертым в порошок звериным зубом и т.п. При травмах и многих заболеваниях "приписывали" лечения голодом. Одно слово, алеуты, которые развивали свое медицинское искусство изолировано от современной цивилизации, в определенной степени оказались достойными конкурентами врачей.
Богатейшую, еще почти не освоенную целину для современной медицины составляют старинные фармакологические средства. Начало наших чудодейственных антибиотиков, таких, как пенициллин, ауреомицин и т.п., следует искать в Древнем Египте. В медицинском папирусе времен XI династии речь идет о разных видах плесневелых грибков, которые растут во влажных местах; их рекомендуется применять для заживления ран и открытых язв. Древние греки знали об антибиотических свойствах теплой земли, а китайцы — соевого сыра.
Недавно прессу всего мира облетело сообщение, что ученые Колумбийского университета (США) обнаружили следы антибиотика тетрациклина в костях нубийских мумий, возраст которых превышает 1000 лет. Мумии были найдены в пустыне неподалеку от долины Нила в Египте, они хорошо сохранились благодаря сухому и жаркому климату. Это открытие вызвало споры в научных кругах, поскольку раньше считалось, что тетрациклин можно получить исключительно в условиях современных лабораторий. Этот антибиотик ученые открыли лишь несколько десятилетий тому назад, и теперь его широко применяет современная медицина. И вдруг — тетрациклин 1000-летней давности! Была высказана мысль, что древний тетрациклин — продукт жизнедеятельности особых бактерий в местных грунтах. Оттуда он попадал, скажем, в зерно, а затем — в организм человека. Но не исключено, что врачи того времени обратили внимание на чудодейственные лечебные свойства такого зерна и начали целеустремленно лечить им людей.
