Тут она сообразила, что поведение Светы выглядело более чем странным.
Она встретила старую подругу с явным неудовольствием, говорит, что куда-то спешит, а сама и не думает одеваться… И вообще — разве она снова живет здесь, в маминой квартире? И где ее мама, куда она подевалась?
Катя насухо растерлась жестким полотенцем, подошла к двери ванной и застыла на мгновение. Новикова обещала подобрать ей чистую одежду, но пока что-то не торопится… Катя подумала и натянула на себя прежние вещи, решив, что Света забыла про обещание.
Тихонько открыв дверь, вышла в коридор.
Из-за двери дальней комнаты доносился Светкин голос.
Катя двинулась на этот звук.
Светка явно разговаривала с кем-то по телефону.
— Да, она у меня! Говорит, что ограбили…
Катя застыла на месте, зажав рот рукой.
— Никуда не отпускать ее? Ну не знаю… Я вообще-то тороплюсь… у меня нет времени…
Света замолчала, выслушивая ответ собеседника.
— Ну ладно… — проговорила она недовольно. — Так уж и быть, Стасик, ради нашей старой дружбы… Минут двадцать попробую… хорошо… договорились…
Катя прислонилась к стене.
Сердце снова заколотилось, как птица в клетке.
Света разговаривала с Мельниковым, какой еще у нее может быть знакомый Стасик. Она пообещала Стасу задержать ее, Катю. Значит, она с ним заодно. Значит, Катины неприятности вовсе не кончились.
Катерина вспомнила, как после ее звонка Мельникову появился черный «лексус». Вспомнила мертвое тело юной брюнетки на обочине дороги.
Охота продолжается.
Она почувствовала себя загнанной дичью, дичью, которая бежит из последних сил, петляя и спотыкаясь, оставляя за собой кровавый след, слыша позади приближающийся лай собак… Они все против нее!
И вдруг в прихожей, совсем рядом, раздался резкий, требовательный звонок.
Она вздрогнула, как от удара, и не сразу поняла, что это всего лишь сигнал домофона.
А когда поняла, впала в панику: люди Мельникова уже здесь! Им не понадобилось и двадцати минут, чтобы добраться до нее! Кольцо сжимается, собачий лай раздается прямо за спиной жертвы, еще несколько шагов — и зубы сомкнутся на ее горле…
Катерина бросилась к ближайшей двери, толкнула ее и оказалась на кухне.
Она помнила, что из окна кухни видна пожарная лестница.
Светкина мама, Анна Ильинична, много раз повторяла, что из-за этой лестницы не может спокойно спать, не может уехать в отпуск: ведь по ней грабитель легко заберется к ним в окно…
К счастью, опасения Анны Ильиничны не подтвердились, а теперь она, Катя, может через это окно вы—браться на пожарную лестницу и скрыться от преследователей!
