Под эти сладостные мечты загрузка и протекла. Неожиданно быстро. Сеирвет осознал - совершенно неожиданно - что старик уже уселся в дилижанс. Вот напасть, сейчас ведь укатит! Нет, только не это!!
И укатил бы. Но студент успел подбежать к дверце и отчаянно постучать в нее. Старик тут же выглянул.
- Чего тебе, приятель? Заплатить? Уж извини, ни гроша нету лишнего...
- Нет, - взмолился Сеирвет. Он терпеть не мог лошадей, но сейчас эти существа и все, ими влекомое, казались совершеннейшими из творений. Позвольте мне уехать вместе с вами.
Старик жестом приказал вознице ждать.
- Чего-чего? Уехать? А куда я еду, ты хоть знаешь?
- Мне все равно, - мрачно признался Сеирвет. - Куда угодно. Высадите меня на Тракте, в любом другом городе - но только помогите убраться отсюда!
Сейчас скажет что-нибудь вроде "десять золотых, деньги вперед", подумал гордость факультета бессвязно. Да, происходящее действительно было сном. Кошмарным.
- Полезай, - неожиданно разрешил владелец экипажа. - Ну же, я тороплюсь.
Бормоча неразборчивые благодарности, Сеирвет вскарабкался по короткой лесенке и нырнул в кабинку, в благословенную прохладу. И понял, что заблуждался относительно похмелья старика. Тот был явно трезв, как стекло.
Что самое странное, и сам он оказался почти что трезв. Почти что. Только едва гудела голова. Да, сон. Несомненно.
Едва экипаж тронулся, Сеирвет уснул.
x x x
Ехали они долго. Кони были могучими, а дорога - ровной. Дилижанс же (или как подобало называть подобное?) оказался на редкость добротным и скорость можно было оценить, лишь выглядывая в окно. Трясло, конечно, но едва заметно. Сеирвет время от времени просыпался, глядел на равнодушно глядевшего в потолок попутчика и вновь засыпал. Похмелье, хвала богам, отступило.
...Был уже вечер. Сеирвет обнаружил, что дремлет на сидении довольно неудобном, надо признать. Отполированным до блеска бесчисленным множеством... э-э-э... Осознав это, студент вскочил, тщательно вытирая лицо. Которым и прижимался к дереву.
- Что за... - начал он и не закончил. Никого. Поклажи нет - вон, за спиной, целое багажное отделение. Почти все было забито вещами. До сих пор вон плечи ноют, такая тяжесть. Надо же. Не разбудил!
Пошарил по карманам - вроде бы все на месте. Что же, сон продолжается?
Стоило выбраться наружу и встать на землю (возница вообще не замечал, что кто-то возится внутри экипажа), как Сеирвет с ужасом понял, что они вернулись в Скаэн.
