— Зачем он приходил? Что-то в вас его привлекло.
— Ты сказал, что он какой-то там степени. Что это значит?
— Это старая классификация демонических сил в соответствии с их энергетическим уровнем. Табель о рангах, азы демонологии. Давно устарела, но другой нет. Демоны восьмой степени способны вызвать временный паралич, который вы испытали.
— А убить могут?
— Иногда, но не прямо, а косвенно, через страх. Вообще же они специализируются на сведении людей с ума. Убивают демоны девятой степени и выше.
— А сколько их всего, этих степеней?
— Двенадцать — в Темной Иерархии. У Сил света — одиннадцать. Предполагалось, что двенадцать Апостолов будут противостоять двенадцати уровням Тьмы, но предательство Иуды изменило соотношение сил.
Из-за этого на земле столько зла?
Частично. В христианских странах, по крайней мере. Но вернемся к твоей истории. Ты спрашиваешь, как тебе избавиться от этого страха?
Я кивнул.
Только одним способом — замочить этого демона. У него есть на тебя канал, и он от тебя не отстанет.
Но это невозможно. Ты не представляешь себе его силы. Если он придет, нас просто сдует.
Расслабься. Я имел с ними дело и знаю, что говорю. Но мне нужно твое согласие.
Я серьезно задумался. Мне не приходило в голову, что дело может зайти так далеко. Я ожидал от Тоши лишь вразумительного объяснения, но никак не сражения с демоном. Он просто не представлял себе, насколько велика была опасность. С другой стороны, это был единственный и настоящий шанс проверить его в деле. Я не мог больше жить с постоянно гнездящимся в сердце страхом. "Была не была", — подумал я и сказал:
Хорошо, я согласен. Что мне нужно делать?
Позови его.
Позвать? Как?
— Сконцентрируйся на нем и вызови его.
Это было нетрудно, поскольку я много раз рисовал вытянутую лысую голову с длинными обвислыми ушами; кроме того, каждый раз, когда я рассказывал эту историю, я чувствовал где-то невдалеке его холодное присутствие.
Демон услышал мой зов и немедленно «провалился» в наше пространство. Дверь в комнату была открыта, и я увидел его высокую фигуру в глубине комнаты, возле зеркала. Тоша тоже увидел демона, поскольку сразу же повернулся к нему лицом, положил руки на колени и сосредоточился. Я знал, что на том расстоянии, на котором находился от нас пришелец, его парализующая аура не будут работать, но стоило ему приблизиться… Я старался об этом не думать, но под ложечкой у меня свело.
Привлеченный моим страхом, демон начал медленно приближаться. Я уже начал было вспоминать все известные мне молитвы, как вдруг услышал, что Тоша скрежещет зубами. Скрежет был неправдоподобно громкий, или, возможно, в напряженной тишине мне так показалось. Демон, между тем, подходил все ближе, и я уже готов был к самому худшему, как вдруг он остановился, словно наткнувшись на невидимый барьер.
