Отъехав подальше, мы вынули кляп у нее изо рта, потому что англичанка была молодая и хорошенькая и нам не хотелось причинить ей вред.
Она спросила, куда ее везут, и Яр Хайдер, который лучше всех нас говорил по-английски, сказал, что мы похитили ее из-за выкупа. Она потребовала немедленно отпустить ее и начала угрожать нам британской армией, а мы только смеялись. Тогда она сказала, что отец ее не заплатит выкуп.
– В таком случае мы бросим на тебя жребий, – сказал Абдулла Дин со злой усмешкой.
Яр Али обругал его и приказал замолчать. Абдулла Дин был опытным воином и старше по возрасту, но Яр Али ничего не боялся.
На полпути к Кадару мы остановились на выступе скалы, в тени от каменной гряды, чтобы отдохнуть и поесть. Когда я снимал девушку с коня, она одарила меня таким взглядом, что я готов был бросить все и убежать в горы, но меня удержал стыд перед товарищами.
Мы развязали ее и дали поесть и попить. Она была такой хрупкой и беспомощной, что все ей сочувствовали. Все, кроме Адбуллы Дина. Он был сильным, но очень злым человеком и продолжал убеждать нас бросить на мемсахиб жребий. Мы отказались.
– Нет, клянусь Аллахом, – сказал Магомет Али. – Мы все участвовали в этом деле и честно разделим выкуп.
– Вы мальчишки, – усмехнулся Абдулла Дин, – а я мужчина. И я возьму то, что хочу.
Он вознамерился завладеть девушкой, но она ударила его по лицу так, что он отшатнулся.
– Трус! – сказал Яр Али Хан. – Попробуй подними руку не на женщину, а на мужчину!
Яр Али и Абдулла Дин схватились. Яр Али убил Абдуллу Дина и сбросил его со скалы.
– Предупреждаю, – сказал Яр Али, вытирая кинжал, – никто из вас не смеет тронуть мемсахиб.
Но мы не собирались ее трогать, даже если бы он ничего и не говорил.
Девушка не пострадала, только испугалась. Она все плакала и просила, чтобы мы вернули ее домой. Нам было жаль ее, мы не могли видеть слезы девушки, но каждый думал о золоте, которое отец мемсахиб даст за нее. Наконец мы прибыли в деревню Кадар.
Люди спешили посмотреть, кого мы привезли. Увидев девушку, они завыли, как воет стая волков, когда долины покрываются снегом и звери подбираются ближе к деревне.
Но мы отогнали сельчан и никому не позволили ее оскорбить. Это не в обычаях племени априди. Может быть, сахиб, но мы жалели мемсахиб и восхищались ею. Мы были ее друзьями, хотя она не верила этому.
А потом появился Хумаил Хан, выступая, как великий воин, и грозно хмурясь; люди расступились перед ним.
