Но Шон никак не ожидал, что с первой же минуты ощутит к невесте Пита такое яростное влечение. Стоило ему услышать шорох шелка, когда она закинула ногу на ногу, как внизу живота все болезненно напряглось.
— А если снежные заносы отрежут нас от мира? — с дрожью в голосе спросила она. — Вы, кажется, говорили, что город недалеко отсюда? Может быть, повернем и…
— И застрянем в сугробе или свалимся в канаву? Нет, благодарю. Может быть, вы и готовы рискнуть жизнью, но меня увольте. Я знаю, что такое автомобильная авария. И, поверьте, не горю желанием повторить этот опыт.
Она резко обернулась, и Шон невольно вздрогнул, когда длинная прядь волос, взметнувшись, коснулась его щеки. Лицо девушки в слабом свете приборной доски казалось бледным, словно у привидения.
— Так вот как… это случилось? Вы попали в аварию?
Шон с ужасом понял, что она собирается положить руку ему на плечо. Сердце его отчаянно заколотилось. Отвернувшись и крепко сжав губы, он уставился вперед, туда, где метались в диком танце снежные хлопья и двигались взад-вперед снегоочистители. «Не трогай! — как бы говорили его поза и выражение лица. — Не смей ко мне прикасаться!"
— Простите, — тихо произнесла она, — я не должна была спрашивать.
— Почему бы и нет? — Пожатием плеч Шон отмел ее сочувствие. — Это так и было. Но в вашей жалости я не нуждаюсь.
— Это не жалость!.. Я хочу сказать… я должна была догадаться, что вам неприятно говорить об этом. Должно быть, вы хотите забыть…
— Забыть? — Шон рассмеялся хриплым, безрадостным смехом. — Если бы я мог забыть! Но нет, не могу. Стоит закрыть глаза…
— Не надо!
На этот раз, движимая не состраданием, но ужасом, она таки вцепилась ему в руку. Прикосновение обожгло Шона, словно пальцы ее были раскалены добела, и он невольно отдернул руку.
— Не беспокойтесь, дорогая, я не собираюсь закрывать глаза. Не хочу, чтобы осколки стекла изуродовали и ваше милое личико.
— Простите… — снова прошептала девушка. Уголком глаза Шон заметил, что она дрожит.
— Вы, кажется, замерзли?
Радуясь возможности хоть на секунду отвлечься, он наклонился и включил отопление. Девушка торопливо пробормотала слова благодарности. Шон молча кивнул и снова уставился на дорогу, тонущую в водовороте метели.
Наконец впереди показался поворот к коттеджу.
— Почти приехали! — с напускной бодростью объявил Шон. — Но теперь придется трудновато.
Эта дорога вся в выбоинах, по ней и в хорошую погоду ездить несладко. Так что лучше держитесь.
