— А об этом, пожалуйста, поподробнее.
— Она замужем! — прищурилась Сиани.
— Вот досада.
— Что же касается твоих настоятелей… — Сиани на мгновение заколебалась. — Или настоятеля? Сколько их у тебя?
Дэмьен поймал себя на том, что непроизвольно напрягся.
«Спокойно, Дэмьен. Тебе придется провести здесь не один месяц. Держи себя в руках».
— На самом деле один.
Сиани еще раз осмотрела его с головы до пят и с пят до головы.
— В этом наряде, — пришла она наконец к выводу, — ты будешь ужасно его раздражать.
Дэмьен с минуту смотрел ей в глаза, потом усмехнулся и повернулся к хозяину лавки, теребившему красный шелковый лоскуток.
— Я беру этот костюм.
Холодный осенний день постепенно переходил в тенистые сумерки. Темные силуэты дрожали в узких переулках, в арках дверных проемов, вокруг немногочисленных продрогших пешеходов. Было ли это простой игрой теней, обманом зрения или некая сила жадно тянулась к жизни и воплощала свои желания в наступающей темноте?
— Эй, — толкнула его Сиани. — Расслабься. Ты не на работе.
— Извини.
Дэмьен переложил сверток с покупками в правую руку, дав отдохнуть левой. Он остро ощущал близость молодой женщины и даже сквозь плотную шерстяную рубашку чувствовал тепло ее тела. Ладонь Дэмьена поглаживала руку Сиани.
— Тебе не кажется, что твой Патриарх этого не одобрит?
— Чего? Обновления гардероба?
— Того, что ты часто бываешь со мной.
— Тебя это беспокоит? — хмыкнул Дэмьен.
— Я думаю, ты можешь подтолкнуть его к этому.
— Патриарх нечувствителен к любым толчкам. Как и к большинству прочих человеческих чувств. Что же касается нас… Достаточно сказать, что боевые порядки уже построены и сейчас мы замерли позади наших армий и выжидаем. Он — со своими высокоморальными поучениями, а я — с убежденностью в своем праве на личную жизнь. Если же битва все-таки начнется, мы устроим грандиозное сражение.
— Ты говоришь так, словно заранее это предвидишь.
Дэмьен пожал плечами:
— Я предпочитаю открытую схватку, а не обмен выпадами, намеками и взаимными обвинениями. Я неважный дипломат, Си.
— Но хороший учитель?
— Стараюсь быть.
— Могу ли я спросить, как это происходит? Или… это секрет?
— Вряд ли. — Дэмьен поморщился и снова переложил пакеты из руки в руку. — У меня двенадцать учеников от одиннадцати до пятнадцати лет. В лучшем случае они обладают слабыми задатками. Двух младших я забраковал сразу — у них слишком тяжело протекает переходный возраст. И все равно я даром трачу время — ни одного из них не удалось научить хотя бы почувствовать Фэа… И я думаю, Его Святейшество об этом знает.
