* * *
Коул не отрывал взгляда от Утренней Росы. Ему очень не хотелось разлучаться со своей молодой женой, но он знал, что такой день однажды наступит. Прошел первый день их медового месяца, они лежали, отдыхая после страстных объятий.
– Откуда ты знаешь наш язык? – спросил Коул.
– Моя мать была белой.
Коул удивился.
– Белой? Ты ни разу об этом не говорила. Она была пленницей?
– Мой отец, Безумный Волк, захватил ее вовремя одного из набегов и взял себе в жены.
– Значит, Бегущий Лось твой брат лишь наполовину?
– Да. Но мама учила нас обоих языку белого человека, вот почему мы так хорошо говорим на нем.
– А где сейчас твоя мать?
– И мать, и отец умерли от лихорадки во время эпидемии.
– А тебе никогда не хотелось пожить среди белых?
– Нет, никогда. Я ничего не знаю о мире белых людей. Солдаты на лошадях убивают наших людей и отбирают нашу землю. Посмотри на меня. Разве я похожа на белую? Я принадлежу своему племени.
– Но ты ведь знаешь, что я не смогу остаться с тобой навсегда. Рано или поздно мне придется уехать. Меня обвинили в преступлении, которого я не совершал. Я должен найти виновного и передать его в руки правосудия.
Утренней Росе показалось, что ей нанесли сокрушительный удар.
– А когда ты вернешься?
– Не знаю, – ответил Коул с тоской, которой он никогда раньше не испытывал.
– Значит, мы не должны терять времени, муж мой.
– Ты права, как всегда, жена. – Он обнял ее и поцеловал, хотя мысль о том, что осталось пять дней до конца медового месяца, была слабым утешением.
– Хочешь искупаться в ручье? – робко спросила Утренняя Роса.
– Нет, не сейчас. Позволь мне любить тебя сначала. Я жажду тебя, любимая.
Он припал к ней с жаром и яростью, понимая, что его счастье с Утренней Росой ненадолго. Его планы отнюдь не предусматривали жизнь в индейской деревушке. Ему придется найти возможность сбежать от Бегущего Лося. Коулу совсем не улыбалось вечно скрываться от закона. Он разыщет Харджера, чего бы это ни стоило, и заставит негодяя признаться в преступлении. Только тогда он сможет чувствовать себя отомщенным.
* * *
– Где это я слышал фамилию Харджер? – задумчиво спросил Тэннер.
– Не знаю. Мне эта фамилия незнакома.
– Нет, я точно где-то ее слышал. Может быть, от Коула?
Через несколько минут Харджер вышел из вигвама Прядущего Сны и остановился перед ними с довольным видом.
– Похоже, я поживу здесь до возвращения Бегущего Лося. Прядущий Сны предложил мне женщину, чтобы ожидание было более приятным. – Он посмотрел на Эшли сальным взглядом. – Вы ведь, кажется, заняты?
