– Мы нашли ее! Мы нашли ее! – громко закричала Патрисия.
Через секунду вокруг собралась целая толпа, но Рэйчел видела только Ника.
– Ник! С ней все в порядке! – Рэйчел подняла высоко девочку.
Лицо Ника преобразилось, глаза радостно засветились, он подбежал и сгреб их в охапку.
Рэйчел чувствовала, как слезы текут по ее щекам. А Дженни улыбалась. Наконец Ник разжал объятия и, взяв девочку у Рэйчел, прижал ее к груди.
– С тобой все в порядке, детка? Ты нас так напугала! – Он взглянул на Рэйчел с благодарностью. – Где ты нашла ее?
– Под столом! – Рэйчел засмеялась. – Ей, кажется, очень понравился арбуз.
Улыбаясь, Ник смотрел на Дженни, которая с серьезным видом мусолила кусочек арбуза.
– Не знаю даже, как тебя благодарить. Я так боялся… – обратился он к Рэйчел.
– Да, я знаю, – прервала его она, понимая, что он хотел сказать. Она точно знала, о чем он думал сейчас, что чувствовал.
Внезапно молчание было нарушено Рексом, который похлопал Ника по спине.
– Кажется, эта маленькая леди действительно любит пачкать твою одежду. Оба раза, когда я видел ее, она ухитрялась испачкать тебя до неузнаваемости. – Рекс шутливо погрозил девочке пальцем. – Ты знаешь, что твой папочка очень привередлив в одежде?
– Пустяки! – отшутился Ник. – Дженни нашлась, а все остальное не имеет значения.
Улыбаясь, Рекс приветливо кивнул ему.
– Когда моему сыну был год, с ним тоже произошел такой же случай – он пропал. Я понимаю, какое у тебя было состояние. Любой родитель проходит через это хотя бы раз в жизни.
– Я гарантирую, что такого больше не произойдет. Я не позволю себе оставить мою дочку без внимания по крайней мере до восемнадцати лет.
– Сынок, именно в эти годы тебе придется особенно следить за ней, – рассмеялся Рекс и обернулся к толпе:
– Все в порядке. Спасибо за помощь. С девочкой все хорошо, поэтому давайте продолжим наш пикник!
Когда толпа разошлась, Рэйчел взглянула на Ника.
– Ты назвал девочку своей дочкой, – сказала наконец она.
– Да, я считаю ее своей дочкой. Комок в горле мешал Рэйчел говорить.
– Значит, ты позволишь ей называть тебя папочкой?
– Если она захочет меня так называть, я буду ей благодарен.
Ник считал себя человеком, неспособным к постоянству, однако очень привязался к Дженни, размышляла Рэйчел. Значит, и ей можно смотреть в будущее с надеждой.
Свое отношение к племяннице он не называл любовью, но Рэйчел, видя их вместе, понимала, что он любит девочку. И если Ник смог открыть свое сердце ребенку, то, может быть, откроет свое сердце и ей.
