– Что Дженни собирается есть?
– Морковное пюре.
Скорчив гримасу. Ник сочувственно посмотрел на ребенка.
– Малышка, у тебя должно быть побольше зубиков, тогда ты сможешь есть что-нибудь повкуснее. – Дженни посмотрела на него долгим, внимательным взглядом, нахмурилась и вдруг улыбнулась. Улыбка исчезла так же быстро, как и появилась, но сердце Ника подпрыгнуло от восторга. Он никогда не чувствовал себя таким счастливым, как сейчас. – Детка, ты улыбаешься мне?
Положив кулачок в ротик, девочка пристально смотрела на него, не улыбалась, но и не плакала.
– Дженни улыбнулась мне! – гордо сообщил Ник Рэйчел, когда она вернулась.
– Вот и прекрасно! – обрадовалась Рэйчел. – Ты уже подружилась со своим папочкой? – обратилась она к Дженни, ласково погладив белокурые кудряшки девочки.
Папочка! Это прозвучало как взрыв бомбы. Вот уж о чем Ник не думал и совершенно не собирался становиться папочкой. Отцовство это серьезно! Кроме того. Ник вспомнил своего отца.
– Бен был ее папочкой, – сказал Ник хриплым голосом. – Я вряд ли займу это место, да и не претендую на него.
– Как же ты хочешь, чтобы Дженни называла тебя?
О, Господи! Он даже не задумывался об этом.
– Я ее дядя, значит, дядя Ник. В глазах Рэйчел появилась тревога. Она хотела что-то сказать, но передумала.
– Будешь есть морковное пюре, детка? – спросила она.
Девочка радостно загукала, а Рэйчел положила ей в рот полную ложечку оранжевой кашицы.
Глазки Дженни округлились, она сморщила носик и сжала от удовольствия кулачки.
– Посмотри на нее! Просто кукла. – Ник засмеялся. – Любишь морковку, Дженни?
В ответ девочка радостно забулькала и обрызгала обнаженную грудь Ника оранжевой липкой кашицей. Тот непроизвольно дернулся назад. И тут ребенок залился смехом.
Дженни смеется! Он ее рассмешил!
– Видишь! – Окрыленный, Ник решил продолжить игру. Он посмотрел на свою грудь, притворно изображая сильное удивление. Дженни засмеялась еще громче. – Это блюдо вам не по вкусу, мадемуазель? Если не нравится морковь, то ее нет. Вот так! – И он положил бумажную салфетку на миску. Смеясь, Дженни сдернула салфетку. – О! Нет-нет, – дурачась закричал Ник. – Морковка исчезла! – Он опять накрыл пюре. И опять Дженни радостно сдернула салфетку, довольная игрой. – Возможно, мадемуазель понравится вот это? – Он взял водяной пистолет и приставил его к своей груди, обрызгав себя водой.
Дженни радостно застучала кулачками по подносику. Рэйчел тоже засмеялась.
– У тебя талант!
