– Рик, в чем дело? – Сэнди быстро обернулась и увидела красную от смущения физиономию в окружении растрепанных соломенных вихров.
– С-Сэнди, т-ты все-таки уезжаешь? – запинаясь, произнес он, снова вцепляясь в ее плечи.
– Ну конечно! – сказала она, пытаясь снять его руки, но безуспешно. Боже, ей пора уже одеваться. С минуты на минуту появится Уго, а здесь эта вспышка неожиданной сентиментальности!
– Как же… А как же я? – пробормотал Рик. Сэнди, остолбенев, посмотрела на него и в этот момент услышала, как машина затормозила перед домом. Удвоив свои усилия в попытке освободиться, она раздраженно воскликнула:
– При чем здесь ты?
С решимостью отчаяния Рик заключил в объятия сопротивляющуюся Сэнди.
– Но я люблю тебя. Я… я не смогу без тебя жить.
Сэнди на мгновение замерла, пытаясь осмыслить нелепую ситуацию и одновременно испытывая жалость к другу детских игр. Рик, воспользовавшись ее замешательством, до боли сжал хрупкое тело и, опустив голову, обрушил на губы Сэнди неловкий, мокрый поцелуй.
За дверью послышались мужские голоса… Один из них принадлежал ее Уго, ее любимому Уго… Сэнди дернулась, но не смогла освободиться от хватки деревенского силача, словно пиявка присосавшегося к ней.
Дверь распахнулась.
– Сэнди… – произнес голос Уго и замер.
– Дело молодое, – мерзко хихикнул вслед за этим Джек.
Из последних сил толкнув Рика в грудь, Сэнди вдруг почувствовала, что он убрал руки. Но было уже поздно. В дверном проеме она увидела только пытающегося скрыть улыбку Джека, который тоже мгновенно исчез. Чувствуя, что вот-вот упадет в обморок или умрет, Сэнди постояла немного, собираясь с силами, затем запахнула ворот халата и бросилась к двери мимо стоявшего столбом раскрасневшегося Рика.
– Сэнди, постой! – попыталась задержать ее внизу Мэри, но, стрелой пролетев мимо нее, девушка в одном халате выскочила во двор.
Красные огоньки машины уже удалялись в сторону шоссе.
– Уго… – прошептала Сэнди и беспомощно осела на мокрое, грязное крыльцо.
