– Впредь не фокусничайте. Нехорошо-с. Что бы вы сделали, если бы баркас был вам нужен в те дни, когда были в море? Я отдал бы вас под суд-с. И не пощадил бы… Служба – не фокусы…
И после паузы прибавил:
– Слышал-с, держали пари?..
– Точно так!
– Так ведь вы и проиграли… Не так ли-с?
– Разумеется… И щенок – не мой.
– Я был уверен, что вы так поступите! – мягче промолвил старик и, подавая руку Быстренину, сказал, что он может идти.
Через неделю «Ласточка» возвратилась в Севастополь из крейсерства у кавказских берегов.
Быстренин тотчас же поехал к Муратову и после первых приветствий сказал:
– Пари ты выиграл, Алексей Алексеевич! Щенок твой…
– Почему?
Быстренин рассказал, почему он раньше снялся с якоря, и прибавил:
– Не сердись, Алеша, увлекся…
Хоть Муратов и не сердился, и друзья продолжали болтать, но оба почему-то почувствовали, что между ними вдруг пробежала кошка.
1901
