Она сказала адрес.
– Приедете? – снова спросила она, задерживая мою руку. – Не забудете адреса?
– Еще бы! – сказал я и так пожал ее руку, что она чуть не вскрикнула.
Я быстро уходил от нее в каком-то чаду. Странное ощущение испытывал я: не то страх, не то восторг. Точно я только что ходил по краю пропасти, и мне хотелось снова пройтись. Я припоминал ее лицо, слова.
– Где это ты пропадал, Вася? – спросила меня мать, по обыкновению, ласково, позабыв мой резкий ответ.
– Мы были с товарищем…
– А мы тебя искали! – заметила Наташа.
– Не пора ли, дети, ехать?
– Ах, нет, подождемте, мама… Еще рано! – сказал я.
Мать ревниво взглянула на меня и заметила:
– Ну, хорошо. Мы останемся еще, но только не более часу. Ты, впрочем, как хочешь. Кажется, здесь особенного веселья нет, Наташа?
Сестра молча согласилась с матушкой.
Перед отъездом мне еще раз хотелось взглянуть на Зою Михайловну, и я пошел ее отыскивать. Проходя по столовой, я увидал ее. Она сидела рядом с офицером и громко хохотала; перед ними стояла бутылка шампанского. Я поторопился пройти, но мне показалось, что она меня заметила и… и сконфузилась.
В швейцарской, когда мы надевали шубы, ко мне подбежал мой товарищ и, как-то скверно щуря глаза, заметил:
– Ты, Первушин, счастливец!
– То есть, как это?
– Очень просто. Что это ты таким агнцем представляешься? Ты Зое Михайловне понравился. Она любит таких… зеленых.
И он засмеялся гадким смехом.
– Только, – продолжал он, – ты не зевай, а прямо…
– Что ты говоришь? как ты смеешь так говорить?
– Ха-ха-ха!.. Да ведь Зоя Михайловна – кокотка!
Я так схватил его за руку, что он побледнел и страшно-испуганно взглянул на меня.
– Если ты еще одно слово… я ударю тебя!
С этими словами я бросился вон из швейцарской на подъезд. Там я нашел своих, и мы уехали.
– Кокотка? Не может быть. Он лжет! – повторял я несколько раз и долго не мог заснуть.
Первушин, несмотря на мои увещания, выпил еще две рюмки и продолжал:
– Прошло две недели со времени нашей встречи, а я не решался идти к Зое Михайловне. По правде говоря, я ходил к ней каждый день, но доходил только до ее квартиры, а звонить не осмеливался. С какой стати я приду к ней! Она так, из любезности, просила бывать, мало ли просят, а я вдруг… Нет, ни за что!
С такими мыслями обыкновенно я сходил печальный с лестницы и возвращался домой.
«Тетрадки» мне надоели. Чтение показалось таким скучным. Между строк книги незаметно для меня появлялось молодое, красивое лицо. Я закрывал глаза, желая подолее удержать в памяти дорогой образ, и так просиживал подолгу.
