Усталость, которую уже не могли подавить инъекции стимулирующих препаратов, порождала знакомое чувство безразличия.
– Земля, первый на связи. – Вызвал он временный лагерь, организованный для приема грузов. – У нас четыре непонятных контейнера. Сканеры не определяют их содержимого. Нужен эвакуатор с запасом энергии.
Все. – Подумалось Вадиму. – С Эрихаймом, похоже, закончили.
Хотелось одного: освободить тело от бронированной скорлупы боевого скафандра, принять душ и по-человечески выспаться.
Он еще раз усталым, безразличным взглядом окинул странные капсулы, и произнес:
– Все, Кирилл. Мы закончили. Теперь пусть технари разбираются, что к чему.
Он даже не подозревал, что в одном из загадочных контейнеров скрывается нечто, способное в корне изменить его жизнь.
* * *
Система Элио. Тремя сутками позже…
Над столицей Элио – Раворградом парила теплая летняя ночь.
Супермегаполис, похожий на исполинскую подкову, нисходил к маслянистым водам залива Эйкон [15] уступами жилых массивов, в трехстах километрах в стороне от главного города Конфедерации Солнц располагались стартопосадочные поля и здания двух космопортов, пространство между ними и Раворградом выглядело с высоты как хорошо спланированный, тщательно ухоженный газон, площадью в тысячи гектар, где на фоне зелени четко выделялись ленты скоростных магистралей, соединяющих столицу и космические врата планеты Элио.
Здесь ни днем, ни ночью не останавливалось движение, да и сам Раворград круглосуточно бурлил: жизнь не утихала ни на минуту, и только величественные Раворы [16], пламенеющие на мелководье залива, гордо и величаво возносились к небесам, как символ некоей незыблемости, синтеза биосфер, сохранившийся с той далекой поры, когда первые люди ступили на эту землю с борта колониального транспорта «Кривич» [17].
Совсем иная картина наблюдалась сразу за стеклобетонными равнинами посадочных полей: там располагалась военная база, огороженная высоким бетонным забором. Она могла сравниться по своей площади с двумя космическими портами, но имела совершенно иную структуру, – все здания здесь были либо одноэтажными постройками с толстыми стенами, либо вовсе находились под землей, в так называемой "бункерной зоне". Дело в том, что база РТВ располагалась точно в зоне "подлета и снижения" космических кораблей, которые регулярно проносились над приземистыми постройками, сотрясая толстые стены отзвуками работы планетарных двигателей.
Такое расположение диктовалось наличием на базе РТВ двух собственных стартопосадочных мест, предназначенных для приема опасных грузов.
