– До третьей крови. Царапина считается за рану. Когда они отвернулись, у Келейос перед глазами блеснуло, как резной алебастр, тело Лотора. Келейос помотала головой, отгоняя видение, и Белленора даже спросила её: – Ты готова войти в круг? Келейос кивнула, и танец начался. Им уже приходилось встречаться, и Келейос даже выиграла два раза, но не с заточенным оружием и не в битве до крови. Даже с тупым оружием Белленора выигрывала девять раз из десяти.
Урок был предназначен больше для других, поскольку Келейос не видела ничего обидного в поражении на тренировке, да ещё от заместителя начальника стражи. И Каррик об этом знал, но таково уж было одно из его традиционных наказаний. Подходящего наказания для полуэльфийки он не нашёл. Он знал, как её рассердить, но привести к раскаянию не умел.
Они крались по кругу, держа щиты вплотную к телу, прикрывая грудь и живот. Любимым оружием Белленоры был двуручный меч. Келейос знала только двух женщин, владеющих двуручным мечом, и Белленора была одной из них. Если на то пошло, то и среди мужчин мало кто умел хорошо работать двуручным мечом. Носили его многие, но лишь немногие обладали нужной силой, выносливостью и подходящим складом характера.
Сначала они проверяли друг друга осторожными выпадами, из которых ни один не достиг цели. Потом Белленора усмехнулась, и Келейос тоже. Зазвенели клинки, и битва пошла всерьёз.
Белленора бросилась вперёд, дугой сверкнул меч. Это было движение мастера. Келейос пропустила выпад, но ответила ударом щита по корпусу. Белленора покачнулась, но обрела равновесие раньше, чем Келейос успела пустить в дело меч.
Келейос обнаружила, что, как бы они ни кружили, её глаза притягиваются к Лотору. Она не могла отвести взгляда от его руки, поглаживающей плечо. Белленора оказалась рядом, вверху вспыхнул клинок. Келейос взбросила сталь вверх, мечи запели, рассыпая искры дождём. Бойцы отпрыгнули в стороны, но по лбу Келейос потекла тоненькая алая струйка. Острие коснулось её. Она поняла, что это кровь, и порез стал саднить.
И того хуже, кровь капала на левый глаз, мешая видеть.
Клинок встречал клинок. Клинок ударялся о щит. Без помощи магии ей было Белленору не сдержать. Зная, чувствуя это, она рухнула вниз. Игра была крупная, и даже в битве за свою жизнь у неё могло бы это не выйти. Белленора покачнулась вперёд, и меч Келейос ударил её поперёк живота. Эльфийская быстрота движений позволила ей откатиться в сторону и приготовиться для следующей схватки.
