– И вы до сих пор продолжаете искать его?
– Да, но уже не по поручению Тревора Венгера. Как вы знаете, у агентства Пинкертона хорошая репутация. Мы всегда находим людей. Правда, иногда это занимает больше времени, чем обычно. Случай с вашим сыном достаточно сложен. Тревору Венгеру надоело ждать.
– Так зачем же вы до сих пор ищете Майкла? Кто платит вам за это? – удивленно спросил Форчен, с нетерпением ожидая ответа.
– Вашего сына забрала одна молодая женщина.
– Почему? Кто она такая?
Айзнер продолжал говорить так, словно он и не слышал вопроса О'Брайена.
– Вильям Драйден, отец этой женщины, хочет, чтобы мы нашли его дочь. Этим делом занимается сейчас Джонатан Норби. Старина Драйден серьезно заболел и хочет перед смертью еще раз увидеть свою дочь.
– Кто она?
– Об этом я ничего не могу сказать вам.
– Я хочу нанять вас для поисков Майкла.
– Единственное, что я могу сделать для вас, так это уведомить Драйдена, что вы тоже разыскиваете мальчика. Думаю, что это не ущемит интересов никого из вас: ему нужна женщина, а вам – ребенок.
– Мне бы хотелось нанять собственного агента, который бы не работал на этого Драйдена.
Айзнер, дергая себя за бороду, закивал головой:
– Это незаконно – нанимать двух людей для ведения такого дела. Хотя я не вижу причин для возражений. Единственная загвоздка в том, что если я найду мальчика, то агентство сообщит об этом Вильяму Драйдену, равно как и вам.
– Если я нанимаю вас, значит, мне вы сообщите об этом первому.
– Согласен, но тут же хочу предупредить вас, что дело весьма сложное и дорого обойдется вам.
– Я заплачу. Кроме жалованья полковника у меня есть кое-какие сбережения и наследство.
– Отлично. В качестве аванса я хотел бы получить две тысячи долларов.
Форчен достал из-под плаща мешочек, в котором что-то позвякивало.
– Господи! Вы приехали с Юга и носите с собой золото? – спросил Айзнер.
Форчен посмотрел на него.
– Я вооружен. Но у меня есть с собой и «зелененькие», если вы предпочитаете.
– Золото гораздо лучше, – ответил он с едва заметной улыбкой.
Форчен отсчитал нужную сумму и положил на стол две тысячи долларов.
– Ваше агентство искало его все это время. Почему?
– Я уже говорил вам, что наше агентство всегда находит людей. Но в это дело вмешалась женщина… Она просто неуловима.
– Не верю вам, – заявил Форчен. При мысли, что кто-то прячет его ребенка, он пришел в ярость. – За все это время вы не смогли отыскать эту женщину?! Мой сын живет с какой-то особой, которой так долго удается ускользать от «Пинкертона»?
