Замечание матери буквально раздавило Карен, она растерянно захлопала глазами и обернулась к Челси.
– Неужели, Чел?
– Что-то я не вижу, – тут же подскочив к подруге, быстро ответила Челси. – Похоже, это юбка перекручена. Ну-ка, втяни свой живот. – Она поправила юбку и ловко застегнула «молнию». – Вот так. Платье как по тебе.
Карен с благодарностью посмотрела на Челси; жаль, что нельзя остаться в комнате вдвоем. И мать, и сестра постоянно нервировали Карен до крайности. Положа руку на сердце, ее неуверенность в себе была плодом их воспитания.
Пока Челси поправляла фату, Джойс помогала Карен застегнуть пуговки на рукавах. Сама Карен так сильно дрожала, что в жизни не справилась бы с этим одна.
– Я хорошо выгляжу? – спросила она, внимательно разглядывая свое отражение в зеркале.
– Надо было принести сюда большое зеркало! – с досадой воскликнула Джойс.
– На те деньги, которые мы давали этой церкви в течение многих лет, можно было подумать о том, чтобы купить в комнату невесты зеркальце во весь рост, – заметила Сесилия.
– Господи! Ну почему так много сложностей! – Карен готова была расплакаться.
В комнату неожиданно постучали, и из-за двери показалась голова Фултона Бейкера.
– Вы еще не готовы? Давайте, дамы, поторапливайтесь, пора занимать свои места в церкви.
– Идем, идем! – воскликнули в один голос Сесилия и Джойс.
– Как я выгляжу, папочка? – взволнованно спросила отца Карен.
– Ты настоящая красавица, милая. – Казалось, Фултон увидел свою дочь впервые в жизни. Он помол чал, затем отвернулся, словно стыдясь охватившего его волнения, и обратился к жене и Джойс: – Пойдемте.
Карен повернулась к Челси и схватила ее за руку:
– Ах, если бы ты знала, как я благодарна тебе! За все, за все… Твоя доброта ко мне безгранична.
Челси почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
– Не надо, подружка, потом… – она протянула Карен белый молитвенник. – Это взято напрокат, подвязка голубая, платье новое. Мы ничего не забыли?
– Бабушкин перстень, – испуганно пробормотала Карен. – Невесте нельзя надевать ничего старого. Я забыла оставить его дома. Что теперь делать?
– Давай сюда, – коротко сказала Челси, помогая подруге снять кольцо с указательного пальца.
– Пойдемте! – поторопил девушек Фултон. – Мы уже должны быть внизу.
В сопровождении мистера Бейкера Челси и Карен поспешно спустились в вестибюль. Увидев невесту, музыканты заиграли чуть громче. Гости, как по команде, уставились на Карен. Бедняжка чуть было не лишилась чувств; внимание окружающих чуть было не сыграло с ней злую шутку.
