Краем глаза мне все же удается взглянуть на экран, и там я, к своей несказанной радости, вижу "БКК-88" рядом с моим Кораблем.
Ну что же, попытаем счастье. "Зловредный" означает "умный". Я знаю теперь уже очень много, гораздо больше, чем раньше.
Но что, если Корабль об этом догадывается? Какое наказание ждет меня, если я попытаюсь воспользоваться хотя бы одним шансом из девяноста восьми? Ладно, была не была.
Итак, я делаю вид, что весь поглощен работой, а сам выжидаю, когда представится случай, чтобы... вот он!
Орудуя пинцетом, я другим его концом (достаточно острым) прокалываю изоляционный слой на проводе, расположенном вдоль внутренней стенки панели. Корабль молчит. Похоже, то, что я сделал, ускользнуло от Его всевидящего ока. Заливая в конденсаторы электропроводящий гель, якобы случайно окунаю в баночку мизинец правой руки. Вытирая руку, оставляю на ногте капельку геля.
Все! Я выполнил задание Корабля - переключил линии. Закрывая панель, прикасаюсь ногтем к внутренней стороне крышки - мазок приходится как раз напротив прокола в изоляции провода. Даже при незначительной вибрации гель неминуемо проникнет в это отверстие - и тогда Корабль будет вынужден снова послать меня в диспетчерскую, а я к тому времени уже придумаю, что мне делать дальше.
Корабль молчит. Он опять ничего не заметил.
Выходя из диспетчерской, снова исподтишка бросаю взгляд на экран и с удовлетворением отмечаю, что ее корабль все еще состыкован с моим. Перед сном я обдумываю происшедшее за день, а потом представляю, как эта невероятно умная особь женского пола лежит сейчас в своей койке на "БКК-88". Может быть, ей тоже не спится...
Неужели у Корабля хватит жестокости заставлять нас совокупляться три недели подряд ежедневно?.. Впрочем, Корабль безжалостен.
Да, но ведь и я становлюсь день ото дня зловреднее.
Наконец я засыпаю, и мне снится существо, похожее на краба, оно медленно плывет в аквамариновой воде.
Корабль вне себя от ярости:
- Панель, которую ты вскрывал три недели два дня четырнадцать часов двадцать одну минуту назад, вышла из строя!
"Так скоро?.." Изобразив на лице изумление, отвечаю:
- Я сделал все, как положено, - и тут же спешу добавить: - Наверное, прежде чем переключать линии, следовало прозвонить всю цепь.
- Вот именно! - рычит Корабль.
Я прозваниваю цепь, хотя отлично знаю, в каком месте находится повреждение. Шаг за шагом приближаюсь к диспетчерской. Вот я уже внутри и всем своим видом выказываю озабоченность и желание устранить неисправность, но одновременно зыркаю глазами то вправо, то влево - проверяю, правильно ли запомнил расположение приборов, когда побывал здесь впервые. С тех пор я ежевечерне, прежде чем уснуть, напрягал память: "Вот здесь экран, а здесь компьютеры, а там переключатели..."
