Пройдя через высокие двустворчатые двери, оказался в следующем помещении. Старлея здесь не было. Блин! Куда он пропал? Покрутив головой, я крикнул:
– Одинцов! Одинцов, ты где?
Его голос раздался откуда-то справа:
– Я здесь, товарищ майор. Идите сюда.
Ага, вон еще одна дверь. Пройдя в нее я оказался в зале, размером метров двенадцать на пятнадцать. Он был практически пуст, за исключением резных деревянных кресел, стоящих по периметру и большого стола, накрытого красной скатертью. Еще присутствовал громадный камин, в котором можно было зажарить слона вместе с хоботом и бивнями. Вот из этого камина сейчас выглядывал напарник и махал мне рукой. Подойдя ближе, я поинтересовался:
– Ты чего туда залез? Тайные ходы ищешь? Так они наверняка если и есть, то только в подвале. Но мы их все равно не найдем...
– Ищу – смущенно признался старлей и добавил – мы их тоже в подвале искали, но все впустую. А сейчас, я подумал – а вдруг он не в подвале, а на первом, или втором этаже? Вот и полез в этот камин.
– Ну и как успехи?
– Да странно как-то... – Одинцов замялся, а потом показал мне перепачканную ладонь – Вот смотрите... Хотя, нет, я сейчас!
Быстро выскочив из камина, он поплевав на руку, вытер ее скатертью и вернувшись обратно, сказал:
– Вот здесь провожу, видите, палец в саже. А вот здесь – тоже в саже, но гораздо меньше. Почему?
Хм, действительно странно.
– А ну, отойди – отодвинув Федора, я сам нырнул в черную глубину. В конечном итоге, перемазав обе руки, убедился в правильности первоначальных предположений. Но вся беда в том, что сколько я не искал тайных кнопок или рычагов, ничего не находил. Только вымазался как черт, и площадь сравнительно чистого места увеличилась до квадратного метра. В конечном итоге, вылез, освободив место Одинцову. Пока он работал трубочистом, я перекуривал и давал советы. Кончилось тем, что на голову Федьке свалился шмат сажи и он моментально превратился в негра. Со словами:
– Твою мать!
Особист выпал из камина и застыл в согнутом положении, с разведенными в стороны руками.
– Тихо, тихо, не шевелись!
Углом бывшей красной скатерти, я насколько мог оттряхнул бедолагу, после чего, мы закурили уже вместе, мрачно поглядывая на печку-переростка. В конце концов, старлей сплюнув черную слюну, выдвинул предположение:
– А может так и должно быть? Ну, тяга разная, или огонь до этого места доходил, сажу сдувая, вот там меньше и запачкалось? Я просто с каминами раньше не сталкивался...
