Первый шут:
Рано утром, вечерком,
Поздно на рассвете
Леди ехала верхом
В раскидной карете!
Второй шут:
А за нею во всю прыть
Тихими шагами
Волк старался переплыть
Миску с пирогами!
Первый шут:
Всех важнее нынче – ноль,
Всех пышнее нынче – голь,
Всех беднее – сам король,
Вот ведь чудеса-то!
Второй шут:
Убедиться сам изволь:
Нынче сладкой стала соль!
Вот в чем соль, ребята!
Гена (он совсем растерялся): Архип Архипыч! Что здесь происходит? И кто это вокруг?
Голоса:
– Ха-ха-ха! Он не узнает нас!
– Это новичок! Да объясните же все новичку!
– Не нужно объяснять! Пусть сам догадается!
– Чем больше путаницы, тем лучше!
– Да здравствует Его Неправдоподобие, наш славный Лорд Беспорядок! Ура!
Гена: Опять какой-то Лорд Беспорядок! Да кто он такой?
А.А.: Хорошо, я тебе объясню. Видишь ли, когда в старой Англии праздновалось веселое рождество, в силу вступал такой древний обычай. Лорд-мэр на время рождественских праздников всю свою власть уступал какому-нибудь человеку из народа. И вновь избранный хозяин города именовался "лорд Беспорядок".
Гена: А почему он так странно именовался?
А.А.: Потому, что на время праздника все менялись ролями. Все вели себя наоборот, не так, как в будни: веселились, дурачились, озорничали. Торжествовало все невероятное, исключительное, невозможное. Вот как сегодня! Понял?
Но внимание Гены отвлечено появлением его старых знакомых. Да и нам трудно их не признать: хохоча, задираясь, горланя ту самую песенку, которую мы слышали во время путешествия в Королевство Плаща и Шпаги, шагают мушкетеры.
Гена (радостно): Глядите, кто идет! Атос! Портос! Арамис! А вон и д'Артаньян! Я их сразу узнал, хоть они и в масках!..
А.А. (не без лукавства): Ну и прекрасно. Давай спросим у них, как нам разыскать Шерлока Холмса. Ведь он нам именно тут назначил свидание. К кому бы из них обратиться?
Гена: Да к кому угодно! Они же замечательные ребята!.. Ну спросите хоть у д'Артаньяна.
А.А.: Чудесно… Господин д'Артаньян, видите ли. мы тут разыскиваем одну особу. Так не знаете ли вы…
И вдруг д'Артаньян, не дослушав, отвечает профессору каким-то странным, не своим голосом, густым и очень глупым.
Д'Артаньян: Не знаю-с, виноват; Мы с нею вместе не служили. (Хохочет-так же густо и так же глупо.)
Гена (ничего не может понять): Какой странный д'Артаньян. Да нет, вы нас не поняли! Нам тут один человек назначил свидание, а мы его найти не можем. Так много людей и такая большая площадь, что, понимаете…
