Он подождал, пока перестанут дрожать колени, и побрел к кампусу, где стояла его машина. Тучи почему-то рассеялись, закатное солнце мрачно заглядывало в глаза, а он знал: скоро. Может, завтра. Или через неделю. И ничего не будет.
Наверно, так пророки ощущали будущее. Не понимали, не могли описать, просто знали.
- Нат, - сказала Дженни, оттолкнув его, потому что губы стали вдруг горькими, - ты сделал мне предложение, но так и не сказал... не сказал...
- Я люблю тебя, - выдохнул Натаниэль. - Дженни, я тебя люблю.
- Ну вот, - улыбнулась она. - А ты говоришь: мир погибнет. Я тоже люблю тебя, Нат.
* * *
- Все верно, - сказал Сатмар. - Или ты, или они.
Тихий вздох наполнил комнату, как песня, услышанная издалека. Это Тали, - подумал Аббад, - пожалуйста, ты не должна...
- Они справятся, когда меня не будет, - подумал Аббад. - В их мире любовь - обычное дело. Не резонанс, такой же редкий, как явление сверхновой, но... просто любовь.
- В их мире есть ненависть, - сказал Сатмар.
- В их мире есть дружба, - твердо произнес Аббад, - альтруизм, желание делать добро.
- И гораздо больше эгоизма и зла.
- Нужно дать им шанс, - упрямо сказал Аббад. - Они должны выбрать. Сами. Без меня.
- Это твое окончательное решение? - спросил Сатмар.
Аббад перевел взгляд на Тали. Нет, говорила она, думала, призывала, просила.
- Да, - сказал он.
Сатмар кивнул. Асиана покачала головой. Крамус отвернулся.
За время разговора из-за горизонта поднялись Эрон, Гирда и Капринаут, и цвета изменились - воздух стал розовым и струился, подогреваемый более жестким излучением Гирды, в комнате стало теплее, но Аббад почему-то ощутил озноб, и свет казался ему не таким ярким, как обычно. Смерть, подумал он. Да, я решил, но как же... Меня не станет. Меня.
Это так, молча сказал Сатмар.
Не уходи, молила Тали, сцепив пальцы и с трудом сдерживаясь, чтобы не ворваться в его мысли, не расшвырять в них все, что было еще связано с их общей памятью.
- Ты решил, - сказал Сатмар, и голос его прозвучал, будто громоподобный удар, наверняка его было слышно на равнине, а может, в городе и на континенте Тирд. Голоса монахов изредка доносились с вершины, Аббад слышал их далекие раскаты, когда бывал в столице и думал тогда: в Монастыре принимают решение. Что-то менялось в мире.
- Мы поможем тебе умереть, - спокойно произнес Сатмар. - Готовься.
- Когда? - спросил Аббад. Он не должен был спрашивать. Не удержался.
- Сейчас, - сказала Асиана. - Ты сам утверждаешь: нет времени ждать.
