Ньюмен подошёл к мастеру, человеку в дождевике и розовой рубашке, с подтяжками, на которых держались брюки. На его голове была шляпа дерби, и он курил толстую сигару. На его булавке для галстука сверкал фальшивый бриллиант.
— Послушайте! — сказал Тони взволнованным голосом. — Эту плотину через несколько часов должно прорвать. Если вы быстро чего-нибудь не предпримете, будет наводнение!
Мастер вынул из рта сигарету и безо всякого упрёка сказал:
— Немного перебрал, а?
Судя по костюму Тони, облепленному грязью и листьями, иначе подумать было трудно.
— Отводная труба закрыта, — страстно сказал Тони. — Откройте её, и это поможет больше, чем все эти мешки с песком.
— Да? — удивился мастер. — Кто-нибудь послал вас передать мне это?
— И шлюз забит листьями! У воды нет стока. Снимите несколько людей с этой работы и пошлите их прочистить ворота шлюза! Так, чтобы вода смогла проходить.
— Понятно, — сказал мастер. — Вы ведь были пьяны, правда?
— Я упал, — в отчаянии сказал Тони. Ему показалось, что он видит кошмарный сон. — Послушайте! Если только вода перельётся через плотину, она не выдержит! Поток понесётся в долину и затопит Джонстаун! Погибнут пять тысяч человек!
— У вас не белая горячка? — поинтересовался мастер. — Вам видятся кошмары? По вас это похоже, да и по вашим словам тоже!
— Я знаю, что плотина не выдержит! — свирепо вскричал Тони.
— Мистер Парк тоже беспокоится об этом, — рассудительно молвил мастер. — Он — инженер. Несколько дней назад его пригласило городское управление. Тут всегда есть люди, которые болтают, что плотина не выдержит, стоит только пойти самому маленькому дождю. Инженер поставил нас сюда работать. Сейчас его нет, он уехал за ломом.
Рабочий, толкающий перед собой тачку, остановился послушать. Мастер повернулся к нему.
— Ты получаешь доллар в день, — сказал он решительно. — За работу. Если тебе нужен этот доллар — работай.
Рабочий схватился за ручки тачки и повёз её прочь.
— Лом…
— Мистер Парк хочет открыть отводную трубу. Её заело, придётся орудовать ломом, чтобы что-нибудь с ней сделать. Он недавно ушёл.
— Тогда шлюз…
Мастер указал ему рукой. Тони оглянулся и слепо уставился на железные ворота. Они были настолько плотно забиты грязью и листьями, что нечего было и думать очистить их за то время, которое оставалось до наводнения.
— Тони! — прозвучал вдруг голос Дуга. — Ничего нельзя сделать! Это всё в прошлом! Не будь дураком! И тебя могут убить!
— С кем это вы разговариваете? — подозрительно спросил мастер. — Или вы ещё не проспались от пьянки?
