— Можно ополоснуть! — крикнула она горничной. Девушка не ответила, но шаги раздались ближе. Послышался металлический звон ведра, и вода полилась сплошным потоком, смывая последнюю пену с волос. Все еще с закрытыми глазами, она поискала полотенце, чтобы вытереть лицо, как кто-то вложил его в руку. Она с улыбкой открыла глаза и повернулась, чтобы поблагодарить горничную, продолжая вытираться.
Внезапно улыбка сошла с ее губ. Перед ней стоял Ред. Он поставил ведро на край ванны и положил руку на бедро. Она опустила руки, гневно посмотрев на Реда.
— Что вы здесь делаете?
— Я заметил всю эту суматоху и захотел выяснить ее причину. Вот и зашел…
— Вы, — она задыхалась от гнева. Щеки ее пылали. — Убирайтесь, — прошептала она, затем крикнула громче:
— Убирайтесь!
Горничная вошла в комнату и тут же тихонько выскользнула, плотно закрыв за собой дверь.
— Держите себя в руках, — сказал Ред, мотнув головой, — не стоит кричать на прислугу.
— Я кричала не на прислугу, — сквозь зубы ответила она.
— Хорошо, что вы наконец это поняли, — откликнулся он. — Тогда неудивительно, что я не слишком подчиняюсь вашим приказам.
Сняв ведро, он занялся ширмой.
— Сейчас я уберу ее, чтобы она вам не мешала, — вежливо пробормотал он.
Свернув ширму, он поставил ее на место, затем вернулся в спальню и уселся в обитое бархатом кресло, вытянув свои длинные ноги перед собой.
Холодный воздух беспрепятственно выстуживал ее мокрые плечи.
Остывшая вода стекала с волос по обнаженной спине, она невольно вздрагивала.
— Я хочу выйти из ванны. Удалитесь из комнаты! Пожалуйста, — добавила она, видя, как выражение мрачного упорства появилось на его лице.
Он смотрел на нее, на перламутровое сияние ее кожи и на отблески каминного огня, игравшие на ее плечах и груди. Он с трудом сглотнул.
— Мне здесь нравится.
Атмосфера накалялась. Джулия стиснула зубы, используя свой гнев словно щит.
— Я не могу выйти, пока вы в комнате.
— Разве вы забыли? Я ваш муж.
— Да разве это забудешь? — с горечью сказала она. Вода тем временем все больше остывала.
— Так в чем же дело? — поддразнил он ее. — Может быть, вы хотите скрыть какой-либо изъян, ну, например, кривые ноги или шесть пальцев на каждой ступне.
Она бросила на него уничтожающий взгляд.
— У меня нет изъянов, — заявила она, даже не пытаясь доказать это.
— Я тоже так думаю, судя по тому, что я видел прошлой ночью. — Он слегка пожал плечами. — Правда, освещение было не из лучших.
— Прошлой ночью? — тревожно спросила она, глядя на него расширенными глазами.
