Лукас знал гораздо больше юридических уловок, чем все его собратья-крючкотворы вместе взятые, а когда ему выпадала возможность залепить оплеуху районному прокурору, он даже брался за ведение дела бесплатно.
Когда я возник в его конторе, он улыбнулся мне загадочной улыбкой и проронил:
— Я так и знал, что ты обязательно объявишься у меня.
— Почему?
— Не знаю, просто такое было чувство. Ты здорово дрался в суде, старина. Только как ты заполучил защитника из конторы «Селькирк и Селькирк»? Это ведь самые дорогие адвокаты?
— Для меня они все сделали совершенно бесплатно, Джордж. Монти Селькирк считал себя просто обязанным мне, и вот ему представился случай и возможность рассчитаться со мной.
— Как же, как же, помню! Ты помог его сыну, да?
Я пожал плечами.
— Но он и не был виноват в том, что ему приписывали. Он никого не шантажировал.
— Хорошо, когда есть такие друзья. Их еще нужно заиметь, чтобы они совершенно бесплатно помогали тебе.
Джордж открыл ящичек с сигарами и предложил мне. Я отказался, и он закурил один.
— Ну, что у тебя на сегодня, Патрик? — спросил он.
— Кое-что по твоей части.
— Ну что ж, выкладывай.
— Ты знаком с моим делом?
— А ты что, сомневаешься?
— Тогда я расскажу самую суть, чтобы стала ясна вся подноготная. В свое время мне поручили заняться Лео Маркусом, так как мы получили сведения, что он шантажист, кроме всего прочего, разумеется.
Джордж кивнул, затянулся сигарой и вытянулся поудобнее.
— Это я знаю, давай дальше.
— Он уже тогда был большим человеком, боссом на Атлантическом побережье от портовых районов Нью-Йорка до Флориды. Неожиданно нас известили, что он организовал на деньги синдиката сеть специальных мотелей. Каждый — районный штаб и пункт отчетности синдиката. При этом все организовано настолько четко, что ни к чему не придерешься.
— Давай покороче, дружище. Я знаю, ты всегда обожал поговорить, буркнул Джордж.
— Хорошо, только слушай внимательно... Он еще не довел дело до конца, когда мне посоветовали, как можно взорвать всю их организацию. Я работал, как проклятый, два месяца, и в конце концов собрал на Маркуса такое досье, с таким огромным количеством материала, что вся его организация взлетела бы на воздух, предъяви я это суду. Но незадолго до того, как закончиться следствию, я встретился с двумя коллегами из других городов. Они должны были помочь нам успешно довести работу до конца до того, как вмешается пресса. В тот вечер я познакомил их с досье и они вошли в курс дела...
