— Вы сами работаете в саду?
— О, на самом деле очень немного, но зато я все планирую, — ответила она. Она решила, что он очень большой и некрасивый — ну, не совсем некрасивый, скорее потрепанный.
— Прекрасный сад, — сказал Род.
— Спасибо. — Нет, не потрепанный, сменила она мнение, прочный, и черные кудрявые волосы видны в вырезе рубашки.
— Это протея, не так ли? — Он указал на куст, из которого она появилась.
— Ньютан, — ответила она; ему должно быть около сорока; волосы на висках начинают седеть.
— О! А я подумал, протея.
— Да, конечно. Настоящее название «ньютан». У протеи свыше двухсот разновидностей. — И голос его не соответствует внешности, решила она. Он похож на профессионального борца, а говорит, как юрист. Наверно, юрист и есть. По приглашениям Манфреда обычно приходят юристы или консультанты в бизнесе.
— Очень красиво. — Род коснулся одного из цветков.
— Не правда ли? У меня растет больше пятидесяти разновидностей.
Неожиданно они улыбнулись друг другу.
— Я проведу вас в дом, — сказала Тереза Стайнер.
— Манфред, здесь мистер Айронсайдз.
— Спасибо. — Он сидел за столом розового дерева, в кабинете пахло воском.
— Чашку кофе? — спросила Тереза от двери. — Или чаю?
— Нет, спасибо, — ответил Манфред Стайнер, не спросив у стоявшего около нее Рода.
— Тогда я вас оставляю, — сказала она.
— Спасибо, Тереза. — Она повернулась, а Род остался на месте, он изучал человека, о котором столько слышал.
Манфред Стайнер казался моложе своих сорока двух лет. Волосы у него светло-карие, почти светлые, зачесаны они прямо назад. На нем очки в тяжелой черной оправе, лицо гладкое, шелковое, мягкое, как у девушки, без признаков щетины на подбородке. Руки, которые он положил на полированную столешницу, безволосые, гладкие, и Род подумал, не использует ли он депилятор.
— Входите, — сказал Стайнер, и Род направился к столу. На Штайнере белая шелковая сорочка, на которой видны жесткие наглаженные складки, рубашка белоснежна, поверх нее галстук Йоханнесбургского королевского клуба гольфа, ониксовые запонки. Неожиданно Род понял, что и рубашка, и галстук ненадеванные: значит, верно то, что он слышал. Стайнер заказывает рубашки дюжинами и каждую надевает только раз.
— Садитесь, Айронсайдз, — Стайнер говорил слегка нарастяжку, с еле заметным немецким акцентом.
— Доктор Стайнер, — негромко ответил Род, — у вас есть выбор. Вы зовете меня либо Родни, либо мистер Айронсайдз.
Ни голос, ни выражение лица Стайнера не изменились.
