— По-настоящему мы, конечно, не подозреваем, что за мозговой центр стоит за этой операцией, — продолжал Жюль. — Главе СИБ удалось узнать лишь несколько имен людей, занимающихся продажей оружия. Мы можем связаться с ними и с их помощью постепенно попробовать добраться до того, кто всем этим делом заправляет. Но это очень медленный процесс, к тому же он может и не сработать. Я бы предпочел заставить их прийти ко мне.
— Притворившись покупателем? — отважилась предположить Ивонна. Жюль покачал головой.
— Я думал об этом, но мне эта идея не понравилась. Как потенциальный покупатель, мы обязаны представить какие-то верительные грамоты, а с этим может произойти осечка. Если мы террористы, то за нами должен тянуться след кровавых деяний, подтверждающих это, а я испытываю естественное отвращение к насилию над невинными людьми. К тому же покупатели редко встречаются с большим начальством — они имеют дело исключительно с продавцами-так, во всяком случае, сообщил нам человек, захваченный на Стеклянном Глазу. Нет, если мы хотим побольше узнать об этих торговцах оружием, нам придется стать не просто их клиентами.
— А кем же?
— Конкурентами.
И Жюль широко улыбнулся.
Планета Нампур мало чем отличалась от десятков других более или менее преуспевающих миров. Как и планета Чандаха, которую Жюлю довелось когда-то посетить, Нампур изначально заселялся землянами, выходцами из Азии, преимущественно с полуострова Индостан. Но в отличие от Чандахи на Нампуре не осталось незаселенных мест, что означало меньшую плотность населения, не столь высокий уровень преступности и более высокий уровень жизни. Нампурцы в большинстве своем представлялись благополучным и сплоченным народом; Службе Имперской Безопасности почти не приходилось расследовать здесь какие-то дела. Но, как говорится, в тихом омуте черти водятся.
В городе Лхарампас жил человек по имени Панджи. Согласно полученной информации, этот Панджи являлся одним из самых активных розничных поставщиков во всей сети. И потому Жюль решил остановиться на нем. Вместе с Вонни они проникли сначала в дом, а затем в офис Панджи и установили в каждом помещении микрофоны и видеокамеры, чтобы ознакомиться с тайными сторонами его жизни. Они следовали за ним повсюду, фотографировали и отслеживали всех, с кем он только вступал в контакт. Вели подробные записи, которые затем сверяли. И в конце концов — после нескольких недель изучения — они узнали все о его жизни. Только когда они досконально изучили объект, они приступили к активным действиям.
