Руки Ингри в материальном мире были теперь такими же скользкими от крови, как его второе тело в призрачной реальности, орошаемое странной красной жидкостью, источником которой был он сам. К своему ужасу, Ингри почувствовал, что стальные кольца начинают соскальзывать с его окровавленных рук. Если ему удастся освободить правую руку, если он дотянется до меча… тогда никто не выйдет из этой комнаты живым. Возможно, даже он сам.
Первым делом он одним ударом разделается с этим надоедливым слугой, потом прикончит визжащих женщин. Леди Йяда уже стояла на коленях, как ожидающая удара палача жертва; рассыпавшиеся волосы скрывали ее лицо. Резкий взмах меча, и беременная жрица… Разум Ингри в ужасе отпрянул от представившейся ему картины.
Ингри издал жуткий вопль, такой яростный, что он вывернул наизнанку отрицание, превратив его в согласие.
«Помоги им! Спаси ее, поддержи меня, волк! Бери мою силу, бери…»
Челюсти Ингри удлинились, сверкнули острые, как кинжалы, белые клыки. Он принялся рвать зубами лозы-вены, рыча и тряся головой, как делает волк, чтобы сломать хребет кролику. В рот ему хлынула горячая кровь, и он ощутил боль от собственных укусов. Он грыз и тянул, выдирая тварь из своего тела. И вот она оказалась не внутри, а перед ним, извиваясь, как какое-то отвратительное морское чудовище, которое вытащили на смертельный для него воздух. Он ударил гадину когтистой лапой. Леопард прыгнул и покатил вопящий красный клубок по полу. Тварь еще недолго цеплялась за жизнь…
Потом все кончилось.
Вторая реальность исчезла, леопард слился с леди Йядой, а его волк… куда он делся?
Тело Ингри обмякло. Он лежал на спине рядом с дверью, со все еще скованными щиколотками, но окровавленные руки его были свободны. Над ним стоял Бернан с бледным, как пергамент, лицом, сжимая трясущимися руками короткий стальной лом.
На мгновение воцарилась тишина.
– Ну, – раздался ясный напряженный голос Халланы, – лучше нам больше такого не делать…
Из коридора донесся топот, потом последовал стук в дверь и испуганный голос гвардейца спросил:
– Эй, там все живы? Лорд Ингри?
Его перебила дуэнья:
– Неужели это он так вопил? Ох, скорее, скорее ломайте дверь!
До находившихся в комнате донесся третий голос:
– Если вы взломаете дверь в моей гостинице, придется вам платить! Эй вы там! Откройте!
Ингри потрогал свою челюсть – нормальную человеческую челюсть, не волчью морду – и прохрипел:
– У нас все в порядке…
Халлана стояла, расставив ноги и быстро дыша, и смотрела на Ингри широко раскрытыми глазами.
