Йяда слушала как зачарованная, наклонившись вперед и стиснув руки.
– Ты знаешь, мне ведь никогда не приходило в голову спросить тебя, как ты стала тем, кем стала. Я просто принимала это как нечто само собой разумеющееся.
– Тебе тогда было всего десять. В этом возрасте весь мир кажется тайной. – Халлана переменила позу, с трудом находя более удобное положение. – Орден Бастарда в Хелмхарборе подготовил жреца, очень ученого молодого человека, для восприятия могущества его учителя. Все вроде бы шло как запланировано. Старый волшебник – он был совсем уже слаб, скажу я вам – мирно испустил последний вздох. Его преемник простер руки и стал молиться, а глупый демон перепрыгнул через него и нырнул прямо мне в душу. Никто такого не ожидал, и уж меньше всех – высокомерный молодой жрец. Он был в отчаянии. Я тоже расстроилась. Как мне лечить людей, если во мне будет жить демон хаоса? Я некоторое время пыталась избавиться от него, даже совершила паломничество к святому, который, по слухам, обладал властью над сбежавшими демонами Бастарда.
– Не в Дартаку ли? – спросил Ингри.
Волшебница подняла брови.
– Откуда вы знаете?
– Счастливая догадка.
Халлана только фыркнула в ответ на эту неуклюжую отговорку.
– Ну так вот… Мы вместе совершили все обряды, но бог отказался забрать демона обратно.
– Дартака… – мрачно кивнул Ингри. – Кажется, я когда-то встречался с тем святым. Совершенно никчемный человек.
– Вот как? – Взгляд Халланы снова сделался пронизывающим. – Ладно… Раз уж мне оказалась навязана эта тварь и я не смогла от нее избавиться, нужно было научиться управлять демоном, иначе он мог подчинить меня своей власти. Вот так я и прошла ученичество в ордене пятого бога. В крепость на границе я отправилась в период величайшего разочарования, решив пожить простой жизнью и попытаться снова найти призвание, которое я утратила. Ох, Йяда, я была так огорчена, когда через несколько лет узнала о смерти твоего отца… Он был благородным человеком во всех отношениях.
Леди Йяда склонила голову, и на лицо ее набежала тень.
– Крепость не зря была окружена высокими стенами. Недовольные восстали, была совершена попытка усмирить их… я ведь видела только солнечную сторону жизни людей болот и их доброту. А они, в конце концов, были просто обычными людьми.
– Что случилось с тобой и с твоей благородной матерью, когда твой отец погиб?
– Она вернулась к своим родственникам – и моим тоже – на север Вилда. Через год она выбрала себе нового супруга, тоже служившего храму, хотя и не воина… ее брат все время подшучивал над этим. Она не любила моего отчима так, как любила отца, но он за ней ухаживал, да и обеспеченная жизнь ее привлекала. А умерла она… э-э… – Йяда умолкла, бросив взгляд на живот Халланы, и прикусила губу.
