— Я Воин, — отрубила она. — Меня не учили думать; меня учили сражаться.
— Но, Кор, — не унимался Сирк, — мы и говорим о том, как надо сражаться или, точнее, как не надо сражаться. Ведь есть же более действенные способы, чем применение живой силы. Например, химические или бактериологические средства были бы куда эффективнее. Наше решение…
— Если тебе нужны решения, обратись к командиру. Меня не учили принимать решения; меня учили сражаться.
— Но…
— У меня нет времени на болтовню. Я собираюсь проверить свое оружие. И тебе тоже советую заняться этим.
— Опять? Мы же просто хотели… Но Кор уже ушла.
— Вот настоящий Воин, — услышал я голос Вахра. — И знаете, она права. В Империи ничего не делается просто так. На все есть свои резоны. Но задавать вопросы — значит попусту тратить время. Без причины нет следствия. Раз есть приказ Верховного командования, стало быть, так нужно — вот вам и все доказательства.
— Ты что, никогда не задаешь вопросов? Наступила тишина. Потом я снова услышал голос Вахра:
— Когда-то я тоже задавал вопросы. Это было после окончания войны с осами. Наши потери в той кампании превысили все расчеты. Когда я увидел, сколько гибнет тзенов, я стал задавать точно такие же вопросы, что ты сейчас задал Кор. Неужели нельзя было иначе? К чему эти ненужные жертвы? В итоге мне дали увольнительную — освободили от тренировок, чтобы я мог найти ответы на интересующие меня вопросы.
— И что же? Какой был результат?
— А результата было два. Во-первых, я нашел ответ на мой вопрос. Мы не используем химикаты или бактерий по той же причине, по какой ты не отрубишь себе руку, чтобы избавиться от клещей. Мы не хотим уничтожить то, что пытаемся спасти. Нам пришлось начать эту войну потому, что Первые нарушили экологическое равновесие Вселенной. Они позволили насекомым расползтись по другим планетам, где не было их естественных врагов. Бесконтрольно плодясь, они уничтожили все живое там, куда добрались. Вот что мы стараемся исправить… для своего же блага. И мы не хотим еще сильнее нарушить равновесие. Химические вещества уничтожают без разбора. Бактерию, вышедшую из-под контроля, невозможно остановить. Если мы хотим сохранить Вселенную, а не уничтожить ее своими собственными руками, войну нужно вести самыми примитивными методами.
— Но если следовать твоей логике, то чем же мы отличаемся от насекомых? Разве мы тоже не расползаемся по Вселенной и не нарушаем ее законы?
— Возможно. Но в отличие от насекомых мы уважаем закон равновесия и стараемся не нарушать его, насколько это возможно. Если бы мы уничтожали жизнь, чтобы избавиться от насекомых, мы были бы как они. Но мы не делаем этого. Да, мы рискуем разрушить Вселенную — но только рискуем. Насекомые же обязательно уничтожат ее, если оставить все как есть. Таковы ставки в игре.
